四娘與六娘聞往大廳當(dāng)中看了一眼，她們也懼怕孫氏，因此也就不敢再挑起事端。但是六娘終究是不甘心，斜睨了二娘一眼，以周圍之人都能聽到的聲音嘀咕道：“一個(gè)庶女而已，還總是在我們面前擺姿態(tài)，好像很了不起的樣子，真當(dāng)自己是嫡女了不成？不害臊！”
二娘自然是聽到了，她臉色白了白，最終還是咬了咬牙忍下來了，只當(dāng)自己沒有聽到。她知道，這種場(chǎng)合這個(gè)話題若是爭(zhēng)論下去，吃虧的只會(huì)是自己而已。
三娘看二娘那迅速變換的臉色，以及僵硬緊繃的手臂和掩藏在袖子底下看不見的手掌，真擔(dān)心二娘的手心讓指甲給戳破了。可是也不得不佩服這位小姑娘能忍得住氣。
五娘唇畔帶笑，在后面靜靜看著，既不幫腔也不起哄。
二娘再也沒有心思待在廳里接受眾人那懷疑和打量的眼光，應(yīng)酬了一會(huì)兒便不引人注意地離開了廳里。只是她雖是悄悄走開的，背脊卻一直挺得筆直，似是什么力量也無法讓她的腰背再彎上半分似得，她不是挺給別人看的，倒像是在提醒自己什么事情。
元娘眼帶擔(dān)憂地朝二娘那邊看了一眼，對(duì)三娘使了一個(gè)眼色，拉著三娘也悄悄跟了出去。
三娘嘆氣，她知道元娘這是好心想要安慰一下二娘，可是她也知道二娘這個(gè)時(shí)候是不想有人用同情的態(tài)度對(duì)她的，她根本就不需要她們這些姐妹的安慰，尤其是她這個(gè)三房正經(jīng)嫡女的安慰。
正想將元娘扯住，卻看見二娘出了廳并未走遠(yuǎn)，只在右邊的廊下側(cè)身對(duì)著她們站著。聽見這邊有響動(dòng)立即身子一僵，然后緩緩地撇了頭看過來。她的眼神沉靜無波，一點(diǎn)情緒也沒有，倒是讓想走過去的元娘停住了腳步。
看到是三娘和目露擔(dān)憂的元娘。二娘朝著她們緩緩露出一個(gè)微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三娘拉住了元娘，以平常的聲音若無其事地招呼道：“我和大姐姐想去廚房那邊看看祖母剛剛吩咐的鳳梨酥怎么還沒有端上來。二姐姐要不要跟我們一起去？”
二娘緊繃的背脊放松了一些，仍是帶著笑搖了搖頭：“剛剛在墻角邊看到一個(gè)半個(gè)手掌大的喜蛛。竟是看得愣了神。我要去找母親問問院子里有沒有做河燈的竹篾，就不跟你們?nèi)チ恕！?
三娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不勉強(qiáng)，只笑道：“那我們就先去了?！闭f著拉了元娘就往外走。
元娘看了三娘一眼，這一次卻沒有提出異議，只與三娘攜手出了孫氏的院子。
“三妹妹，我剛剛是不是不應(yīng)該追出來的？可是我只是想安慰一下二妹妹。”元娘有些猶豫道。
三娘朝元娘笑了笑：“二姐姐自然是能夠感覺到大姐姐你的善意的。只是她可能想自己靜一靜。有時(shí)候我們寧愿讓人以平常的態(tài)度對(duì)待，也不愿意在他人眼中看到同情和安慰?！痹绞球湴恋娜嗽绞侨绱?。
元娘想了想，也有些明白了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二娘看著元娘和三娘出了院子，并未急著走開。半響，卻是微微垂下了眸子，將緊握住的拳頭松開了。將手掌攤開到眼前，手心上四個(gè)半月形的指甲印已經(jīng)是青紫的顏色。
二娘眉頭也沒有皺一下，只是將手掌微微合攏，掩住了傷處。她的眼神瞬間變得堅(jiān)定而冷凝。似是做出了什么決定。然后再不停留，轉(zhuǎn)身走出了孫氏的院子。
快午時(shí)的時(shí)候，祠堂那邊的祭祀儀式已經(jīng)完成，先將貢品獻(xiàn)祭給祖先。之后才輪到王家的人吃飯。中元節(jié)并未大擺宴席，因此吃食十分簡(jiǎn)單，只有一些水餃和點(diǎn)心瓜果。女眷們都是在孫氏的松齡院，男人們?cè)谕庠骸?
三娘坐在偏廳里，突然聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的似乎傳來了一些喧囂聲，中間還夾雜著和尚的念經(jīng)聲。
“是街口那邊，這會(huì)兒正在抬祭品準(zhǔn)備放焰口了?！痹镆娙锲^傾聽，小聲解釋道。
三娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“朱門酒肉臭路有凍死骨”。每年中元節(jié)王家和周圍的富戶將琳瑯滿目的貢品抬出來的時(shí)候，那些普通的百姓都會(huì)驚嘆不已。他們會(huì)對(duì)著貢品指指點(diǎn)點(diǎn)，品頭論足，像是想從這些給亡魂的孝敬中窺探一下高門大院后面的生活，然后艷羨。
這兩年風(fēng)調(diào)雨順，到也還好。聽說在災(zāi)年的時(shí)候曾經(jīng)出現(xiàn)過民眾成群結(jié)隊(duì)，哄搶貢品的情況。王家也被搶過，可是每年的貢品都沒有因此而縮水。
由此可見，信鬼神和敬鬼神也僅僅是在富足不餓肚子的情況下，一旦自己的生存受到威脅，人也會(huì)從鬼的嘴里搶食的，那個(gè)時(shí)候神靈和鬼怪也不再可怕。
簡(jiǎn)單地用過飯，眾人又在廳中喝茶閑聊。
等到了傍晚的時(shí)候，便開始燒包衣。
管家早已經(jīng)帶了人在空地上用石灰畫出了好多的圈，然后將寫好王家先人名字的包衣在劃出的白圈里堆放好。
點(diǎn)起火之后，便成了一堆一堆的篝火。
眾人又是焚香作揖，跪拜不提。