沈元凌入了宮，他甚至來(lái)不及換身衣裳已經(jīng)直奔翊坤宮。
“母后！”
太后娘娘聞聲從殿內(nèi)走出，瞧見(jiàn)沈元凌的那一刻，眼淚登時(shí)就盈滿(mǎn)了眼眶。
“小四，你回來(lái)了！”
沈元凌三兩步上前，一下子跪在了太后娘娘面前。
太后娘娘俯身低頭，一下又一下輕撫沈元凌的腦袋，眼淚落了下來(lái)，面上卻滿(mǎn)是笑。
“小四長(zhǎng)大了，瘦了，又黑了些?！?
“母后，讓您擔(dān)心了?！?
沈元凌的聲音中也有了淚意，他抬著頭，看到母后年輕如昨，面色極佳，心中的暖意晃晃悠悠蕩開(kāi)，滿(mǎn)是歸家的喜悅。
“來(lái)，快起來(lái)?！?
太后娘娘扶起沈元凌，這時(shí)候身后一道溫和的聲音響起：“臻兒，快喚皇叔。”
沈元凌聞探頭看去，只見(jiàn)皇后蕭千蘭笑著站在不遠(yuǎn)處，手邊正牽著快三歲的沈承臻。
“皇叔！”
沈承臻雖認(rèn)不得沈元凌了，卻還是咧著嘴，笑嘻嘻喚了聲皇叔。
沈元凌急忙上前給蕭千蘭行了禮，而后一把將沈承臻抱了起來(lái)。
“皇嫂，我在良城見(jiàn)著了蕭二姐姐，還帶回了幾封信?！?
沈元凌將懷中妥帖收著的信件取了出來(lái)，蕭千蘭眉眼生光，笑著接過(guò)了。
“小四，你皇兄很快就來(lái)了?！?
沈元凌掂了掂懷中的小臻兒，不由好奇，“皇兄近來(lái)政務(wù)如此繁忙？”
蕭千蘭聞面上隱約閃過(guò)一抹異樣，這時(shí)一道溫潤(rùn)的聲音已經(jīng)響起：“小四！”
沈元凌聞聲回過(guò)頭去，登時(shí)眉眼舒展，放下小臻兒后迎了上去。
“哥哥！”
兄弟二人抱在一處，久別重逢，仿佛有說(shuō)不完的話。
蕭千蘭瞧見(jiàn)沈元湛進(jìn)來(lái)，登時(shí)微垂了眉眼，目光落在了自已平坦的小腹上。
這月的癸水晚了六日
近些時(shí)日，朝中催著沈郎選秀的聲音又起來(lái)了，帝王年輕有為，多少大臣想著將家中女兒送進(jìn)宮來(lái)，這到底是免不了的。
身為母儀天下的皇后，她應(yīng)主動(dòng)替沈郎安排起來(lái)才是
思緒至此，蕭千蘭的呼吸緊了緊，一股密密麻麻的酸澀感就涌了上來(lái)，引得她眼眶發(fā)酸。
她早有這個(gè)覺(jué)悟的，只是獨(dú)寵了幾年，便生出了不該有的念頭
沈元湛松開(kāi)沈元凌后，目光若有似無(wú)朝蕭千蘭望了一眼。
此番動(dòng)靜鬧得這般大，蘭兒定是早就知曉了，她
此時(shí)蕭千蘭掐了掐手，微微呼出一口氣，已經(jīng)神色如常地抬起了頭，露出了如往常般溫和端莊的笑容。
今日小四歸來(lái)，莫要因?yàn)樗男⌒乃紨_了眾人的興頭。
而沈元湛瞧見(jiàn)蕭千蘭依舊一副若無(wú)其事的模樣，心頭猛地一滯，竟也涌起了一陣酸澀與無(wú)力感。
蘭兒難道當(dāng)真一點(diǎn)都不在意嗎？
若今夜，蘭兒再勸他聽(tīng)從朝臣安排選秀，他便——
沈元湛到底連在心中都舍不得對(duì)蕭千蘭說(shuō)出半點(diǎn)重話，只能搖了搖頭，將所有心思按下。
今日的翊坤宮很是熱鬧，從前的沈元凌是所有人的開(kāi)心果，如今他雖沉穩(wěn)了許多，但說(shuō)起在外北境的各種見(jiàn)聞，還是讓所有人聽(tīng)得津津有味。
這場(chǎng)家宴持續(xù)了很久，小臻兒撐不住打起了盹，蕭千蘭見(jiàn)狀讓一旁的乳娘接過(guò)小臻兒，先行告退了。
太后娘娘一直等到蕭千蘭出了殿，才開(kāi)口道：“今晚先這般吧，小四舟車(chē)勞頓，該早些歇息?！?
沈元湛與沈元凌聞起身告退，這時(shí)太后娘娘忽然意有所指地說(shuō)了句：
“湛?jī)海m兒瞧著似乎有些疲累了，她是皇后，雖不似你日理萬(wàn)機(jī)，卻也操勞得很?！?
沈元湛聞微微一愣，隨即心頭一緊。
“是孩兒疏忽了。”
太后娘娘見(jiàn)狀笑了笑，“成了，快回吧?！?
兄弟倆出了翊坤宮，沈元湛細(xì)細(xì)囑咐了沈元凌幾句，又說(shuō)道：“小四，外北境的事，明日御書(shū)房召了喬愛(ài)卿他們共議。”
沈元凌知曉哥哥記掛著嫂嫂，立刻點(diǎn)了頭，而后目送著自家哥哥步履匆匆的模樣，不由嘴角微揚(yáng)。
事關(guān)心上人，果然連哥哥也一樣啊
沈元湛去到景仁宮時(shí)，宮人正要行禮，沈元湛卻擺了擺手，命所有人退下。
他放輕腳步入了殿，便瞧見(jiàn)榻旁坐著一個(gè)稍顯纖瘦的身影。
想到母后方才所，沈元湛心中溢出一絲愧疚，緊隨其后是濃濃的憐惜。
蘭兒和他，很像。
他們是各自家中的長(zhǎng)子長(zhǎng)女，肩上挑著父母的厚望，同時(shí)早思早慧，事事都想做到最好。
他們理智，克制，心中皆以責(zé)任為先，進(jìn)退有度又沉著冷靜。
生在皇家，見(jiàn)過(guò)父皇與母后的蘭因絮果，見(jiàn)過(guò)父皇對(duì)玉妃的癡迷，還有各宮娘娘的失落失寵，他心中對(duì)感情從來(lái)都沒(méi)有什么期待。
當(dāng)初父皇母后替他選太子妃，他心中考慮更多的也只是——選個(gè)最合適的。
后來(lái)，蘭兒經(jīng)過(guò)層層篩選進(jìn)入了父皇、母后的選擇中，也進(jìn)入了他的視野里。
若問(wèn)他的感受，他去蕭府的時(shí)候曾見(jiàn)過(guò)蘭兒一回，那時(shí)候只覺(jué)蕭家長(zhǎng)女果然溫柔知禮，容顏無(wú)雙。
后來(lái)在東郊詩(shī)會(huì)，盛明誠(chéng)向他道明求娶蘭兒之意，他心中微惱，那時(shí)候才隱約察覺(jué)，他心中其實(shí)早已將蘭兒視為太子妃最合適的人選。
若說(shuō)是什么時(shí)候真正傾心蘭兒，他卻是說(shuō)不清了。蘭兒的溫柔似細(xì)雨，潤(rùn)物無(wú)聲，始終陪伴他左右，和他一起度過(guò)了最艱難的時(shí)期。