除夕,鎮(zhèn)南侯府過(guò)得還算熱鬧。
侯夫人哪怕再不滿,也會(huì)撐起笑容來(lái)操持家務(wù)。
她從不敢撂擔(dān)子。
原因很簡(jiǎn)單,駱家祖上是有些基業(yè)的,不是靠著鎮(zhèn)南侯駱崇鄴才發(fā)了家,更不是吃侯夫人的陪嫁。
侯夫人的財(cái)富,只是收買(mǎi)人心、錦上添花,而不是捏住了侯府的錢(qián)帛命脈。
駱家祖上有三千多畝祭田,足夠兒孫幾輩子吃喝不愁。
若侯夫人不想管家,把賬本交出來(lái),她就需要解釋,她這些年用駱家的名義替她娘家結(jié)交的花銷。
這些禮金,駱家本不需要出,是白氏想要來(lái)往的,倒貼錢(qián)。人家并沒(méi)有回禮。
而且,她不管家,就斷了她娘家往后的路。
白家近十年靠著海路大賺特賺,仍是沒(méi)有攀上比駱家更高門(mén)第的姻親,可見(jiàn)權(quán)閥對(duì)商戶的輕視。
駱家是他們的唯一。
他們從前還仗著手里的錢(qián),刻意輕視駱家,又妄圖通過(guò)駱家搭上更好的權(quán)貴。
——你是唯一的踏腳石,卻又覺(jué)得你不夠高,看不起你。
駱家現(xiàn)如今有了爵位,白家與侯夫人更是死也不敢放手。
這個(gè)道理,鎮(zhèn)南侯、老夫人和白氏是知道的;故而鎮(zhèn)南侯母子面對(duì)白氏時(shí),哪怕拿了錢(qián),也不卑不亢。
而白氏,持家很用心,從不懈怠。
其他人則多少有點(diǎn)糊涂,被白氏繞暈了,被錢(qián)財(cái)迷了眼,看不透本質(zhì)。
大年初一,外命婦們要進(jìn)宮向太后娘娘拜年。
侯夫人白氏寅時(shí)初就起床,梳洗穿戴。
白慈容一大清早就到了,幫襯姑母挑選首飾。
“這套紅寶不錯(cuò),襯托得姑姑您氣色好?!卑状热菡f(shuō)。
侯夫人:“太艷麗了些?!?
“進(jìn)宮朝賀,自然要隆重貴氣。”白慈容說(shuō)。
侯夫人想了想,果然選了紅寶首飾。
看著侯夫人按品大妝,一品誥命的朝服繁復(fù)奢華,白慈容眼睛里有無(wú)法遮掩的羨慕。
“……姑姑,還是你嫁得好?!彼÷曊f(shuō)。
侯夫人遣了丫鬟下去,握住她的手:“將來(lái),你會(huì)嫁得比我更好。這侯府的爵位、白家的錢(qián)財(cái),是你雙翼,定叫你飛上枝頭變鳳凰。”
白慈容心口跳了跳:“姑姑,我不敢想?!?
“我是余杭商戶出身,你能想到我今日要進(jìn)宮朝賀?”侯夫人輕輕笑了,“咱們命中帶貴,身邊這些人都是咱們養(yǎng)分?!?
白慈容面頰滾熱。
“哪怕不是王妃,也該是望族少夫人。”侯夫人又道。
白慈容眼睛眨了眨:“若真如此,阿容之前孤孤單單的苦,就算沒(méi)有白吃。”
侯夫人輕輕摟著她,心疼不已。
寅時(shí)末,侯夫人待要出門(mén)時(shí),外面的天還是漆黑。
宮里突然來(lái)了人。
太后崔氏的壽成宮,來(lái)了位太監(jiān),宣了太后口諭:“著侯夫人攜大小姐駱氏阿寧進(jìn)宮拜年?!?
侯夫人跪下磕頭,謝恩。
手卻在袖底,微微攥住。
她不想帶駱寧出席,免得駱寧蓋過(guò)了風(fēng)頭,將來(lái)白慈容再出面時(shí),旁人拿她們比較。
一旦比較,白慈容會(huì)落下風(fēng)。
被吹噓出來(lái)的才女名頭、美貌,都不如“侯府嫡小姐”來(lái)得實(shí)在。
侯夫人打定主意要把駱寧嫁去千里之外的韶陽(yáng)。她到時(shí)候可以給駱寧一筆極其豐厚陪嫁,算作母親的補(bǔ)償。
現(xiàn)在,太后卻命她帶駱寧進(jìn)宮。
不能違旨。
白慈容聽(tīng)說(shuō)了此事,臉上又有了藏不住的艷羨:“太后娘娘對(duì)阿寧姐真好,她真走運(yùn)?!?
侯夫人的心都揉碎了。
她實(shí)在不能接受白慈容羨慕任何東西。
她恨不能把心都掏出來(lái)給白慈容。