除夕夜，內(nèi)廷一團(tuán)混亂。

御膳房送過(guò)來(lái)的霜糕，熱氣騰騰的，放在桌子上卻無(wú)人動(dòng)它，慢慢在夜風(fēng)里變涼、變硬。

它的香氣、那一層雪白糖霜，勾不起任何的食欲。

每個(gè)人都捏一把汗，為自已的前途甚至性命。

太皇太后把蕭懷灃叫過(guò)來(lái)，叫他說(shuō)明原委。

“不必遮掩，如實(shí)說(shuō)明白?！碧侍笳f(shuō)。

蕭懷灃嘴上素來(lái)不饒人，當(dāng)即不顧其他人還在場(chǎng)，一五一十告訴了太皇太后。

太皇太后怔了怔。她想要控制臉色，說(shuō)幾句場(chǎng)面話(huà)，卻都失敗了，她氣得雙頰微微作抖。

靜樂(lè)公主等人都低垂了頭，個(gè)個(gè)斂聲屏氣。他們想聽(tīng)，又不敢聽(tīng)，生怕惹火燒身。

陳太后和乳娘對(duì)視一眼，兩個(gè)人眼底也是震驚。

而后，陳太后說(shuō)了話(huà)：“著實(shí)過(guò)分，豈可如此？她是太后，也是長(zhǎng)嫂。

朝廷和太皇太后娘娘栽培她這么多年，怎么能用此等下作手段陷害王爺？”

陳太后總是伏低做小，頭一回站出來(lái)說(shuō)話(huà)。

太皇太后還是說(shuō)不出話(huà)，她只是盡力穩(wěn)住呼吸，沒(méi)有露出氣急敗壞。

駱寧坐到太皇太后身邊，用力握住了她的手：“母后，除夕風(fēng)平浪靜，只皇嫂被長(zhǎng)纓大將軍嚇到了。太平無(wú)事的?！?

太皇太后露出一個(gè)又似譏諷又似苦澀的笑：“一次次‘太平無(wú)事’，才換來(lái)她的肆無(wú)忌憚?！?

駱寧沉默，不好再接話(huà)。

殿內(nèi)一時(shí)無(wú)比安靜，只余下城里的煙火在天空炸開(kāi)，絢爛又喧闐，越發(fā)襯托室內(nèi)靜。

靜得可怕，叫人毛骨悚然。

半晌，太皇太后才緩過(guò)來(lái)幾分，對(duì)眾人說(shuō)：“時(shí)辰不早，皆散了吧。明日都有事?！?

明早是正旦，外命婦們都要進(jìn)宮給太皇太后等人拜年；而蕭懷灃，也要代替皇帝操持正旦的朝會(huì)，受文武百官朝賀。

眾人應(yīng)是。

太皇太后先起身。她似站不穩(wěn)，駱寧疾步上前，攙扶了她：“母后當(dāng)心。”

太皇太后拍拍她的手。

掃視一圈，沒(méi)瞧見(jiàn)平陽(yáng)大長(zhǎng)公主，太皇太后只是道，“叫平陽(yáng)也回去吧?！?

駱寧與魏公公、嬤嬤們一起，安置好太皇太后，平陽(yáng)大長(zhǎng)公主才從坤寧宮回來(lái)。

她立在太皇太后床前，聲音委屈：“母后，內(nèi)廷都要翻天了，您……”

太皇太后散了頭發(fā)、卸了釵環(huán)，著中衣斜倚在床頭，疲倦又憔悴，打斷了她的話(huà)：“早些回去吧?！?

她垂落的發(fā)絲，白了一大半，瞧著驚心。

平陽(yáng)大長(zhǎng)公主很少細(xì)看母親。這一瞧，才發(fā)現(xiàn)她老了。更老了，那種垂暮的老氣，不應(yīng)該在她這個(gè)年紀(jì)，至少得再等十年。

心中苦澀難當(dāng)，公主再也說(shuō)不出話(huà)。

駱寧跟平陽(yáng)大長(zhǎng)公主一齊告退出來(lái)。

幾個(gè)人步行，穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)甬道。

這條甬道走了無(wú)數(shù)回，平時(shí)陽(yáng)光照不到的地方陰涼，盛夏舒服、冬日寒冷。除夕夜，安置了落地明角宮燈，一盞盞散發(fā)出溫潤(rùn)光芒。

那光一點(diǎn)點(diǎn)延伸出去，似沒(méi)有盡頭。

夜穹不寂寞，處處開(kāi)火花，煙花把半邊天都照亮。

蕭懷灃牽狗，與駱寧走在最后面。

他輕輕握住了駱寧的手。

駱寧掌心一片冰涼，而他手掌炙熱溫暖，她立馬回握了他的。

“有些冷?！笔拺褳栞p聲說(shuō)。

“是。”

“快些回去！”他說(shuō)。

駱寧道好。

宮門(mén)口，平陽(yáng)大長(zhǎng)公主沒(méi)說(shuō)什么，只是微微頷首，就上了馬車(chē)。她的兩個(gè)孩子已經(jīng)睡熟了，一個(gè)由駙馬抱著，另一個(gè)在乳娘懷里。