情況一片混亂，在陡然間便已失控。
堰道間、樹蔭下、遠(yuǎn)處的船舫間，由于先前的混亂與斥問，樓書恒大聲的指控，人們都已經(jīng)好奇地涌了過來。而在那邊的樹下，原本撫琴低唱交談的幾名女子，也在樓書恒落水之時(shí)便被驚動(dòng)，停止了樂聲，混在眾人間朝這邊望。而后樓書恒的一干好友也已經(jīng)分開人群擠過去，不久之后，便陡然有人被打倒在地，隨后是另一人被猛揮入水中的景象。
呼喝聲未停，第三個(gè)人沖上去，亦在第一時(shí)間被狠狠地砸在地上，然后是第四個(gè)人，或許到這時(shí)候，眾人才發(fā)現(xiàn)事情的發(fā)展與他們心中理所當(dāng)然的想象有些脫離了。
杭州是大地方，東南一帶首屈一指的行政都會(huì)，這次小瀛洲上來的，也都是有身份地位之人。樓書恒所在的樓家已經(jīng)是杭州排在最前列的幾個(gè)家族之一，跟他來往結(jié)交的年輕人，通常也都有各種身份地位。就算不是什么世家子富家子，在這個(gè)以文事為主的世道里，只要某人真有詩才，而又不是太過木訥不通世情，通常也能得到有家世之人的結(jié)交，變得意氣風(fēng)發(fā)起來。
文弱書生，手無縛雞之力，固然有這樣的說法。但年輕氣盛之人，自視又高，在杭州這種精英扎堆的地方，磕磕碰碰并不少見，類似這次被邀請過來的幾位頗有名氣的清館人就更加明白。青樓之中爭風(fēng)吃醋口角語，說到想動(dòng)手的情況時(shí)有發(fā)生，到克制不住，或者是比比家世各自退卻，或者就是動(dòng)手開打。
書生之間群毆基本上殺傷力倒不大，通常是打得彼此衣冠凌亂氣喘吁吁、流點(diǎn)鼻血。但若是許多人圍毆一個(gè)，勢單力孤之人自然難說會(huì)變成什么樣子。此時(shí)在那樹下，便是看來二十歲出頭的文弱書生一個(gè)，身邊護(hù)著個(gè)丫鬟打扮的柔弱少女，樓書恒的那一喊，就更加決定了事情會(huì)去往的方向，與丫鬟勾搭的贅婿，這類人即便被圍毆，恐怕都是不敢還手的。
然而隨著那老人的說話，眾人沖將上去，第一人直接被打倒，第二人被揮進(jìn)水池里，第三人則是肩膀被狠狠的一記肘擊砸趴在地下。護(hù)住少女的年輕書生只是將少女微微放開了些，仍是擋在身后，根本沒有絲毫示弱，皺著眉頭便抓住了第四人的拳頭，反手一擰，隨著那人的慘呼便將人推開，眾人陡然間就被這迎頭痛擊給打懵了，一時(shí)間也有了些許的怯弱。
當(dāng)然，即便忽然認(rèn)識(shí)到寧毅的不好惹，這么多人的情況下，這些樓書恒的熟識(shí)與死黨也不可能就此退卻。先前發(fā)話那老者看得也是瞪大了眼睛，他也是杭州城中有些名望的老儒生，自然比不過樓家或是錢家的聲望，但方才看見落水的竟是樓家二少，另一人又完全陌生，果斷地就站了出來，此時(shí)須發(fā)皆張，手在空中揮動(dòng)幾下：“豎子、豎子敢爾，做錯(cuò)事情竟還敢肆意行兇，還不乖乖束手就擒！”
回應(yīng)他的是一名沖上前的人被寧毅順手推了回去，轟的摔在人群里：“退回去！”小嬋被護(hù)在后方，地方不寬，寧毅順著這一推已經(jīng)朝前走了一步，沉聲低喝。
“抓住他?。 ?
樓書恒在水里大喊。寧毅方才暴怒出手，雖也忍住了未出全力，但他的半邊臉已經(jīng)腫了起來，此時(shí)口中溢血，面容扭曲。隨著這聲喊，又有幾人一齊沖上：“揍他！”無論寧毅表現(xiàn)得再兇悍，眼下都是人海之局，而且在杭州一帶，能夠?yàn)榱藰羌叶俪鍪?，無論打得過打不過，總會(huì)有人趨之若鶩，這些人方才稍有遲疑，但也在瞬間想清楚了這一點(diǎn)。當(dāng)先一人被寧毅直接放倒，旁邊一人一拳打過來，被寧毅順手一格，隨后一拳便打在兇狠沖來的第三人的面門上，將那人打得鼻血直流。
打倒一人，再將旁邊那人啪的一巴掌打進(jìn)水里，又已經(jīng)有人沖上來，躲避之間，有人一腳狠狠地掃在了他的腿上，他也是一腳掃回去，將那人踢得凌空飛起。還未站穩(wěn)，一名五短身材的書生“啊”的一聲大叫，沖了過來，狠狠地抱住了寧毅的腰，用力要將寧毅往后推，寧毅后退了半步，單肘砸在那書生背上。
那書生手上已經(jīng)松了，卻沒有倒地，不肯放開，寧毅抓住他的雙肩“啊”地一揮，隨著低喝聲，這書生連同側(cè)面沖來的一人一起摔進(jìn)西湖里。也在寧毅轉(zhuǎn)身這一瞬，身體另一側(cè)有人沖上來，一腳飛踢，狠狠踢在了寧毅背后，寧毅未動(dòng)，那人卻像是踢到一堵墻壁，凌空砸在地上。
小嬋“啊”的哭喊著沖了上來，她本就顯得年幼，這時(shí)候又慌又怕，帶著哭腔，揮舞著小拳頭往那摔在地上的偷襲者頭上打，其實(shí)她也怕被打，瞇了眼睛亂揮拳，一下也沒打到。摔在地上那人一時(shí)間腦袋也懵了，胡亂揮手，在小嬋手上打了一下，將小嬋推得往后踉蹌退出去，那后方本就沒多少位置，小嬋抱住了樹干，才沒有掉進(jìn)水里。
她此時(shí)哭著又要沖上來，寧毅抓住沖上來的一個(gè)人的手腕，回頭喝道：“小嬋你躲好！”小嬋倒也知道自己是累贅，這時(shí)候站在水邊抹淚大哭：“你們干什么啊、干什么??！欺負(fù)人！欺負(fù)人……”
摔在地上那人才想要爬起來，寧毅退后一步，一腳踩在那人的手背上，他穿的雖是布鞋，但那人也已經(jīng)慘叫起來，另一只手拼命拍打?qū)幰愕哪_后跟，寧毅手頭上揮拳格擋，胸口吃了兩拳，腳下卻是動(dòng)也不動(dòng)，那人的慘叫便成了打斗之中持續(xù)的伴奏。
場面混亂而激烈，參與圍毆的眾人或許各有不同感想，外圍圍觀的人群里卻已然是目瞪口呆的一片，或驚愕或贊嘆，特別是那邊樹下抱著樂器的女子，看得出神，呼吸都急促起來。
這年月里，跑江湖靠武藝吃飯的莽漢武夫眾人也是見過的。但寧毅的賣相卻根本不似武者，他站在那里出手，二十出頭，一襲青衫，也沒有太多的套路或是架子，出手快速而干脆。眾人三三兩兩地沖上，不是被打翻，就是被逼退，縱然大家看來年齡相似，身形相似，但眼前的這群人在他面前簡直像是一群孩子，一擁而上，偶爾就算打中了他，也不過弄亂弄臟他的衣袍。他身后護(hù)著那哭泣的少女，竟是從頭到尾沒退過一步。
這時(shí)候受傷的已然有十余名，有人口鼻流血，有人身上挨了一下，或是捧著手臂或是歪了脖子在旁邊呻吟的，而騷動(dòng)擴(kuò)散，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還有人在聚過來，這期間，又有他們互相認(rèn)識(shí)的，要沖過來出手。
要參與群毆年輕人的或者是被沖昏了頭腦，難以分辨太多，但人群當(dāng)中旁觀的眾人卻有許多相對(duì)清醒的。這期間，也有久經(jīng)世情考驗(yàn)的商人或是儒者已然能夠看出一些事情，甚至是水池那邊堰道間的一些青樓女子都能夠看出來，這被斥責(zé)通奸的男子氣質(zhì)沉穩(wěn)，面對(duì)著這等狀況舉手投足間表現(xiàn)出來的那等氣勢，哪里是一般沉湎女色欺騙感情的輕浮書生可以比得的，有這等氣勢的人會(huì)入贅，更無異天方夜譚。