談完這個(gè)話題，王蘊(yùn)琳一下也被勾起了興致。

她就讓洪衍武和陳力泉都從屋里出來，指著房檐下問他們。

“我再考考你們，知道這玩意兒是干什么用的嗎？”

這小哥兒倆就順著王蘊(yùn)琳手指的方向看。

這才發(fā)現(xiàn)，房檐下面，居然有一溜兒生銹的鐵鉤子。而且不但每隔半米就有那么一個(gè)，一眼望去，似乎每間房下面都有，連綿不絕地排列在那兒。

還真沒人知道，甚至他們就從未注意過。倆人不由面面相覷。

“老大，你總還記得吧？”

王蘊(yùn)琳又笑著問大兒子，她的意思很明白，洪衍爭(zhēng)可是一直跟他們住到十幾歲呢。

果然，洪衍爭(zhēng)想了想，真說出了答案。“我記著好像是掛燈籠用的……”

“掛燈籠？”

“這么多！”

洪衍武和陳力泉聽聞都詫異極了，情不自禁大叫。

其實(shí)真不怪他們這個(gè)反應(yīng)，因?yàn)檫@個(gè)院落里所有房檐下要都掛上，那至少得上百個(gè)啊。有誰家這么點(diǎn)燈籠的？

“你還不信？真是少見多怪！那你來給我解釋解釋，這鉤子都是干什么用的？”

老大能得著機(jī)會(huì)臊洪衍武，當(dāng)然不會(huì)放過。一句話就噎得洪衍武磕巴了。

“不是……這個(gè)……明明沒這個(gè)必要嘛……”

洪衍武急著想弄明白，他也懶得跟大哥掰斥了，還是轉(zhuǎn)頭問媽。

“媽，大哥就是故意賣關(guān)子，有話不會(huì)好好說。我還是問您吧。這到底怎么回事?。吭奂疫^去，橫不能真的天天點(diǎn)這么多燈籠吧？好看是好看，可把院兒里照這么亮有什么用?。吭僬f后面還有不少院兒呢。多少錢也禁不住這么造啊。它也容易失火啊……”

“你倒真挺明白的！”王蘊(yùn)琳“噗嗤”一下，被兒子給逗樂了，跟著才揭露了謎底。

敢情當(dāng)年洪家確實(shí)不是天天這么掛燈籠，也不是哪個(gè)院兒都掛。

事實(shí)上，除了“上元節(jié)”、“中元節(jié)”、“下元節(jié)”以外，洪家人只有每逢喜慶、做壽之日，又或家里來了親朋好友，才在這個(gè)二進(jìn)院里擺宴請(qǐng)客時(shí)掛這么多燈籠。

而且還要特別說明的一點(diǎn)是，掛的也不是普通的燈籠。其實(shí)是字謎燈籠。ъiqiku.

要知道，雖然今天，猜謎的娛樂方式已經(jīng)并不多見了。但在過去，特別是清代，猜謎可是上流社會(huì)借以會(huì)友的一種活動(dòng)，而且相當(dāng)活躍。

像《紅樓夢(mèng)》有關(guān)于謎語部分就寫了兩段。一是薛寶琴的十首懷古詩，二是榮寧兩府上元節(jié)猜燈謎。

又《品花寶鑒》里記載著，“落花人獨(dú)立，微雨燕雙飛。”猜“倆”字。

以上這些都可以看出清代謎語的盛行，表明了當(dāng)年謎語是貴族日常娛樂消遣品的社會(huì)情況。

而到了民國初年，這種娛樂方式由上及下擴(kuò)散到民間，京城普通民眾方面猜燈謎活動(dòng)也繁盛起來，于是季節(jié)性的猜謎活動(dòng)開始出現(xiàn)。

所謂季節(jié)性活動(dòng)，即是在長(zhǎng)夏至秋涼這一段暑季里。住戶中的知識(shí)分子，在每日或定期日的傍晚上燈時(shí)候，會(huì)選擇附近街巷適宜地點(diǎn)，懸掛“壁燈”。

壁燈一般用半透明紙糊于橫式長(zhǎng)方型木框表面，中燃蠟燭，也有用小煤油燈的。事先要將預(yù)備的謎條，貼在其上。