陳素根本沒(méi)聽(tīng)聞過(guò)什么打虎知縣,顧正臣的那點(diǎn)小小名聲丟在大明疆域里,根本不值一提。
“你莫要再勸說(shuō),繼續(xù)留在這里,妻女必會(huì)受辱?!?
陳素下定了決心。
蕭成清了清嗓子:“你們難道沒(méi)聽(tīng)到消息,唐琥已經(jīng)不是男人了,想來(lái)他以后沒(méi)力氣,也沒(méi)心思想那些事了。”
陳素愣了下,一臉驚訝。
咔嚓!
茶碗落在地上,破碎的碗片散落,茶水飛濺。
顧正臣側(cè)頭看去,只見(jiàn)不遠(yuǎn)處站著一位亭亭玉立的少女,只是姣好的臉色煞白,毫無(wú)血色。
錦娘顧不上去照顧女兒,追問(wèn):“你們剛剛說(shuō)的可是真的?”
顧正臣微微點(diǎn)頭:“至少衙役是這樣說(shuō)的?!?
陳素想起什么連忙問(wèn):“錦娘,你不是說(shuō)見(jiàn)到唐琥時(shí)他已經(jīng)倒在了地上,難不成當(dāng)真老天開(kāi)眼,讓他得了報(bào)應(yīng)?”
錦娘想起昨晚之事,當(dāng)時(shí)唐琥一句話都沒(méi)說(shuō),似乎很是痛苦。
陳素連忙喊來(lái)伙計(jì):“你們?nèi)ゴ蛱较绿歧遣皇遣×?,最好是去找黃大夫問(wèn)問(wèn)?!?
伙計(jì)答應(yīng)一聲便跑了出去。
陳素來(lái)回踱步。
若唐琥當(dāng)真被廢了,那他就不可能再禍害女子,自己也不用帶家人離開(kāi)世居之地惠安縣了。
沒(méi)用多久,伙計(jì)便急匆匆跑了回來(lái),驚喜地說(shuō):“掌柜,城里已經(jīng)傳開(kāi)了,說(shuō)唐琥去了勢(shì),已經(jīng)不是男人了。我去找黃大夫問(wèn)過(guò),他不肯說(shuō),只是點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是承認(rèn)了?!?
陳素仰頭長(zhǎng)笑:“蒼天開(kāi)眼啊!”
錦娘與女兒抱頭痛哭,似乎噩夢(mèng)終于結(jié)束。
顧正臣不想打擾這一家人,轉(zhuǎn)身要離開(kāi),陳素緊走兩步攔?。骸斑@位小兄弟,先前多有冒犯,是我陳素的錯(cuò),今日遇到這般喜事,可愿賞臉喝上一杯?”
“這不合適吧?”
顧正臣推脫。
陳素?cái)[手:“哪里有什么不合適的,錦娘她們又不能飲酒,多個(gè)說(shuō)話之人,也是好事。”
“好,今日見(jiàn)陳兄也是有緣,那就叨擾了?!?
顧正臣欣然答應(yīng)。
陳素安排伙計(jì)去置辦一桌酒菜來(lái),拉著顧正臣坐了下來(lái):“顧當(dāng)家從何處來(lái)?”
“金陵?!?
顧正臣簡(jiǎn)單回了句,便感嘆道:“昨日進(jìn)了惠安城,夜間受驚不小。聽(tīng)客棧伙計(jì)說(shuō),這叫夜嘯踏街,還有黑面海寇殺到了城中,這是怎么回事?”
陳素心頭去了一塊石頭,話匣子打開(kāi),一臉憤怒地說(shuō):“什么黑面??埽贿^(guò)是唐家招攬的地痞無(wú)賴(lài),打著演訓(xùn)??苋氤菗尳?,安排人員伏擊、殺海寇的幌子,做的都是搶劫錢(qián)財(cái),劫掠女子的無(wú)恥勾當(dāng)!”
顧正臣皺眉。
以演習(xí)之名,行搶掠之實(shí)!
“這種事縣衙不管嗎?”
顧正臣問(wèn)。
陳素苦笑不已:“縣衙誰(shuí)敢管,那唐琥的父親可是泉州府通判,掌管糧運(yùn)、家田、水利、訴訟等事項(xiàng),還有監(jiān)察知府之權(quán)。他若是發(fā)一句話,有時(shí)候比知府還管用?,F(xiàn)在的知縣時(shí)汝楫,更是認(rèn)了唐通判當(dāng)干爹,與唐琥算是兄弟,怎么可能管他的事。”
“時(shí)汝楫,此人竟能做出如此不堪之事?”
顧正臣凝眸。
在吏部考功評(píng)價(jià)中,時(shí)汝楫的評(píng)價(jià)算不得優(yōu),但也是中平的結(jié)果,這意味著,他干滿(mǎn)三年之后,還能在這里繼續(xù)干三年。
陳素哀嘆連連:“洪武元年時(shí),朝廷是派了一個(gè)叫宋敏中的好官來(lái)惠安,那段時(shí)日,惠安百姓得以休養(yǎng)生息。只可惜,好官不長(zhǎng)命,不到兩年時(shí)間便病死在任上。后來(lái)時(shí)汝楫來(lái)了,再后來(lái),便是這唐琥,惠安縣是一年不如一年,一日不如一日……”
顧正臣記住了時(shí)汝楫,問(wèn)道:“哪怕是時(shí)汝楫包庇,唐通判遮掩,可如此夜嘯踏街,劫掠民女,為何消息沒(méi)有傳出去,難道所有到這里的御史都被收買(mǎi)了不成?”
陳素哀嘆不已:“這件事,怕是與洪武三年六月的陳同作亂有關(guān)?!?
“陳同作亂?”
顧正臣沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事。
陳素深深嘆了一口氣:“時(shí)汝楫虐民,唐琥更是欺民,受害人家數(shù)百,不少女子被其糟蹋,以至于只能自盡以保全名節(jié)。洪武三年時(shí),唐琥欺辱了陳同之女,其女剛烈,當(dāng)場(chǎng)撞死在柱子之上。此事激起眾怒,陳同帶了三百余百姓作亂,若不是唐琥家打手多,加之衙役幫襯,唐琥早就被打死了?!?