朱元璋對(duì)于元朝的許多東西,并不完全排斥,就連元世祖忽必烈的祠堂還允許留在北平,沒讓人給拆了。
大明開國(guó)初期的政治體制,除了禮儀相關(guān)的內(nèi)容,官制上多繼承元朝,如中書六部與行省的架構(gòu)。
但對(duì)于元朝的鈔錢法,大明并沒有直接繼承下來,而是選擇了銀銅為貨幣的交易方式,朝廷幾次鑄造銅錢,讓大量洪武通寶得以進(jìn)入民間。
但問題是,每一次鑄造洪武通寶,都滿足不了民間對(duì)銅錢的需求,幾千萬(wàn)枚銅錢進(jìn)入民間,只打出了幾個(gè)水花,就沒了多少動(dòng)靜。
句容私鑄銅錢案雖然只是起于私心,是郭家牟利所致,可究其根本,大明民間的銅錢荒,尤其是洪武通寶的銅錢荒,才是舊錢充斥底層、私鑄亂象的根源。
劉基看向朱元璋,見他盯著沉重的大箱子就明白,鈔錢恐怕將會(huì)出現(xiàn)在大明。
對(duì)于這一點(diǎn),劉基表示很理解。
大明銅少,朝廷這些年來,除了北征和中都之外,很少大規(guī)模征用民力,哪怕是礦場(chǎng),征調(diào)的匠人并不多。
剛剛老朱還打算將鐵甲改為皮甲,為的就是節(jié)省民力。銅礦那里可想而知,人員定是有限。
官府幾次鑄造洪武通寶,銅耗去太多,以致于有時(shí)候不得不讓百姓將家里帶銅的東西交出來,哪怕是個(gè)銅盆,你也得給官府送去,不知道這玩意可以融了鑄造好多銅錢?
銅不夠,難挖難弄。
造紙總比造銅錢省力氣,省人力吧?
朱元璋讓劉基回府,自己則回到皇宮,命人將戶部尚書顏希哲、馬貴喊來。
顏希哲、馬貴匆匆入宮。
朱元璋沒有繞彎子,直截了當(dāng)?shù)卣f:“朕今日微服民間,發(fā)現(xiàn)商人攜帶大量銅錢甚是不便,商人說元時(shí)鈔錢更為便利。對(duì)于鈔錢,你們認(rèn)為可行與否?”
顏希哲與馬貴對(duì)視了一眼,見是為了這問題,兩人松了一口氣。
這段時(shí)間老朱心情不好,聽說有內(nèi)侍因?yàn)樗藕虿恢鼙惶Я顺鋈?,至于抬出去的時(shí)候是已經(jīng)死了還是差一點(diǎn)死了,這不重要,反正最后是埋了。
這段時(shí)間誰(shuí)也不敢忤逆朱元璋,生怕一句話說不好,妻妾一群就得守寡了。
顏希哲見朱元璋情緒還算穩(wěn)定,小心地回道:“陛下,鈔錢法由來已久,早在北宋時(shí)就已出現(xiàn),并非元廷所有,乃是我漢人所創(chuàng)?!?
“哦,是嗎?”
朱元璋頗感興趣。
馬貴瞥了一眼顏希哲,這個(gè)家伙還知道用“漢人”來吸引老朱的注意力。雖說大明很多東西承襲元廷,可老朱一直都打的是“恢復(fù)中華”的口號(hào),不是向漢朝老祖宗看齊,就是向宋朝看齊,自然也想在其他方面拓展下。
顏希哲認(rèn)真地解釋:“陛下,臣翻閱典籍,在北宋時(shí)期,四川出現(xiàn)了一種名為交子的錢鈔……”
朱元璋端起茶碗仔細(xì)聆聽。
“當(dāng)時(shí),四川以鐵錢為主,鐵錢重,但價(jià)卻低,十個(gè)鐵錢才能抵一銅錢。當(dāng)時(shí)買一匹布需兩貫銅錢,折算下來是兩萬(wàn)鐵錢,而這些銅錢,合著有五百斤重量,商人只能用車?yán)?,用船載,十分沉重,阻累行程不說,看管起來更是麻煩,加上蜀漢道路難行,更渴望輕便而行?!?
朱元璋皺了皺眉頭。
鐵錢如此笨重,帶個(gè)兩貫錢都需要五百斤東西,這還怎么做買賣,整日搬運(yùn)東西都?jí)蚶哿恕H羰琴I個(gè)五貫錢以上的東西,豈不是要拉上千斤鐵錢過來?
顏希哲見朱元璋眉頭一緊,連忙說:“后來一些商人便想到了變通之法,使用交子來代替銅錢,交子可兌成鐵錢,鐵錢可兌成交子,后來商人加入的多了,方便了諸多買賣之事……”
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,問:“后來呢?”
顏希哲抬手擦了擦額頭的冷汗:“后來南宋時(shí),鈔錢更是廣行于地方,只是多了諸多不同稱謂,東南諸路叫會(huì)子,兩淮名為淮交,兩湖則稱湖會(huì),川蜀的交子也改作川引。名稱雖是不同,但都可憑鈔錢來兌換銀銅?!?
“至元之后,則主要發(fā)行的是中統(tǒng)元寶交鈔,無(wú)論是民間交易,還是朝廷稅賦,一律已中統(tǒng)鈔為準(zhǔn)。至元二十四年時(shí),發(fā)行了至元通行寶鈔,與中統(tǒng)鈔并行于世。后來在至正十年時(shí)……”
朱元璋敲了敲桌子,打斷了顏希哲:“至正十年時(shí),改發(fā)至正元寶交鈔,民間稱之為新中統(tǒng)鈔。這是二十幾年前的事,朕還是有些印象。如此說來,以紙行鈔錢,于民于商有利?”
顏希哲肅然點(diǎn)頭:“陛下,紙鈔確有便利之處?!?
朱元璋看向馬貴。
馬貴贊同顏希哲的看法,道:“紙鈔利商,商繁則商稅增,對(duì)朝廷而也是一樁好事。只是,紙鈔不宜濫發(fā),過量則易衰。”