空印案發(fā)生的過程不重要,要人命的是案發(fā)之后的判決:
主印官處死,副手以下杖一百并充軍變位。
句容誰是主印官?
是知縣?。?
顧正臣頭皮有些發(fā)麻,看向胡泰:“你知道是空白書冊,還敢送來讓本官用印?”
胡泰有些委屈:“縣尊有所不知。這縣衙里的錢谷收支、稅款賬目,需要與戶部賬冊分毫不差方可結(jié)項(xiàng)。若有一絲不符,整個(gè)賬冊便要駁回,要求重新填報(bào),并加蓋官印方可二次核對,這樣做,極是繁瑣,耗時(shí)耗力。故此先準(zhǔn)備好加蓋官印的空白書冊備用,一旦哪里有錯(cuò)漏不符,可直接在金陵重造,無需跑回一趟……”
姜牧連連點(diǎn)頭,沒錯(cuò),就是這個(gè)理。
這在元朝時(shí)期早就是慣例了,從來都沒被禁止過。既然大明繼承了元朝的賬冊制度,自然連這一套也得搬過來用。
顧正臣可以理解空印書冊出現(xiàn)的必然性。
明代繳納兩稅,往往是實(shí)物稅,即以糧食為主。這些糧食收上來之后,是需要解運(yùn)至金陵或指定倉庫的,比如淮安倉等。
在糧食起運(yùn)之前,縣衙會完成這筆稅糧的造冊,然后上報(bào)。
但在運(yùn)輸過程中,可能遭遇了糟糕天氣,比如下了大雨,糧食沒照顧好受潮了,發(fā)霉了,那這部分壞掉的糧食,就是意外損耗。除了自然因素造成的損耗,也有人為因素,比如路上耽誤的時(shí)間長,帶的糧食實(shí)在不夠吃了,人總不能看著一堆堆糧食餓死吧,打開兩袋子米吃飽了再上路,可以理解吧?
不管是什么因素,啟程時(shí)的糧食,和送達(dá)的糧食,未必能嚴(yán)絲合縫對得上。
倉庫一稱量,哎呀,少了三斤糧食,記在賬冊上,等日后你上金陵核銷的時(shí)候,兩個(gè)賬冊一對,兄臺,你們賬冊不對啊,當(dāng)初可是少了三斤糧食,回去重新填造你們的賬冊吧。
計(jì)吏無奈,返回治所,填造好賬冊之后又到了金陵,那位一看,眉頭一皺:兄臺,你這還是不對啊,一加一等于二,你們怎么能等于三呢?這里求和錯(cuò)了,回去重填。
大哥,我們可是四川的官,來回一趟幾千里,你要不要放過咱們,不就是一個(gè)小數(shù)目,耽誤不了多大事。
戶部不答應(yīng)。
這也能說得通,你們來回跑,受累的也不是戶部,若是寬容了,出了事,到時(shí)候吃罪的可是戶部。這就是一背黑鍋的差事,戶部自是不愿意背。
那什么,你盡管回去,我們會在這里等著你回來的。
那位罵幾句神搓搓、瓜娃子的話,仰頭看天,悲傷逆流成河。一年到頭,自己老婆、孩子還沒看幾眼,全看這娘的天氣了!
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