陳三秀明白,帶人下了水塘,因?yàn)樵谒?,視野不好,清理了近半個(gè)時(shí)辰,才將尸體抬出水面,送至岸上。
火把點(diǎn)起,李義用手帕捂著口鼻,忍著一陣惡臭。
仵作上前檢查。
尸體身上的肉已完全腐爛不見(jiàn),胸口骨頭多處壓斷,身上的粗布衣服也有些破爛。
仵作不斷翻看尸骨,從尸骨脖頸處找到一個(gè)木牌,清洗干凈送給李義:“縣尊,此人頭骨有多處裂紋,應(yīng)是先被鈍器砸死,然后沉尸水塘,死亡時(shí)間已不好推測(cè),可能已有數(shù)年?!?
“顧阫!”
李義接過(guò)木牌,看著上面的字,臉色驟然一變。
師爺嚴(yán)彬打了個(gè)哆嗦,上前看去,可不是,木牌之上正是“顧阫”二字!
縣丞金大車總感覺(jué)名字有些耳熟,可又想不起這是誰(shuí)。
李義喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),臉色凝重地看向金大車:“洪武元年,朝廷用兵北征,征招民力為大軍運(yùn)送糧餉。滕縣有三千余人服徭役北上,在大軍攻克大都后,除三百人留下聽(tīng)差外,回來(lái)兩千四百余,有二百余人因各種原因死去,若我沒(méi)記錯(cuò)的話,這二百余人中,就有顧阫的名字!”
金大車陡然想起,顧阫不是他人,正是大顏村顧正臣顧舉人的父親!
“這,這到底是怎么回事?”
金大車悚然。
死去的人,怎么可能活著回來(lái),又被人打死沉在這水塘之中?!
李義臉色陰沉,對(duì)金大車下令:“將尸體運(yùn)回衙門仔細(xì)勘查!另外,讓主簿、典史拿出當(dāng)年徭役出入名冊(cè),我要親自查看!”
嚴(yán)彬湊到李義身旁,低聲說(shuō):“縣尊,若顧阫的名字在死人名冊(cè)上……”
李義握了握拳頭,咬牙說(shuō):“那就說(shuō)明有人故意添了個(gè)名字!”
“能做這種手腳的人可不多。”
嚴(yán)彬提醒。
李義何嘗不知這一點(diǎn),能接觸到這些名冊(cè)的,整個(gè)縣衙只有寥寥數(shù)人??蓛H憑這一點(diǎn),根本無(wú)法斷定誰(shuí)殺害了顧阫,若對(duì)方一口咬定是疏忽,也無(wú)法坐實(shí)罪狀。
“一定有人見(jiàn)過(guò)顧阫,就在這附近!”
李義環(huán)顧著水塘及周圍的街道。
嚴(yán)彬憂愁不已:“時(shí)間過(guò)去了五六年,想要調(diào)查可不容易。再說(shuō)了,洪武元年時(shí),滕縣也不安定,盜匪流竄者不少?!?
李義哼了一聲,指了指水塘:“絕不可能是流竄各地的盜匪,盜匪殺人劫財(cái),不過(guò)頃刻之間事,又怎么可能將人沉入水塘,還專門找來(lái)石頭壓鎮(zhèn)?殺顧阫者,必是與顧阫有仇怨之人!班頭,去把顧正臣請(qǐng)來(lái)吧,莫要驚擾顧氏?!?
陳三秀答應(yīng)一聲,匆匆離開(kāi)。
李義舉著火把沿著水塘行走,停下腳步看著水塘里面,問(wèn):“想要把尸體沉入水塘中央,需要船吧。這船,是誰(shuí)家的?”
嚴(yán)彬連忙差人打聽(tīng)。
沒(méi)用多久,皂吏便回報(bào):“木船為王富貴家所有?!?
“王家?”
李義凝眸,看向嚴(yán)彬。
嚴(yán)彬看向王家墻院,低聲對(duì)李義說(shuō):“縣尊,這應(yīng)不是巧合。”
李義沒(méi)有說(shuō)話,繼續(xù)行走,走入一處破舊的巷道中,突然停下腳步,倒退兩步,將火把照在墻上。
白墻之上,繪著一只活靈活現(xiàn)的兔子,奇怪的是,這只兔子頭上竟戴著一頂官帽。
嚴(yán)彬皺眉:“誰(shuí)如此大膽,膽敢譏諷官府!”
李義盯著兔子,沉思良久,才開(kāi)口道:“兔子戴帽子,這是一個(gè)‘冤’字啊,或有人看到了什么,又不敢聲張,故此在這里喊冤!”
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