荀卿染叫麥芽把襖子遞過去，傳達了容氏的話。
齊****奶接了襖子道謝，“老太太總是惦記著我。這兩天事情多，身子也有些不舒服，觀音廟我就不去了，我給弟妹安排車輛，弟妹記得替我上柱香?！?
齊****奶臉色發(fā)暗，嘴唇泛白，看著不是很有精神的樣子。屋里這樣暖，她依然抱著手爐不放手。荀卿染心知她必是葵水又來了，才會如此，便不勉強。
“昨個咱們在你母親家玩的好好的，不巧二爺回來，立等著我找東西。我想多玩會子都不成，只得先回來?！?
“誰讓二嫂是這樣能干的人那，只好能者多勞吧?！?
“唉，你別臊我了，我不過是個操心的命。倒是讓弟妹受了委屈。旺財家的后來才跟我說，弟妹的馬車在半路上壞了，害的弟妹在外面等了半天才回來。我就罵那旺財家的，早該來回我，我親自去接弟妹。讓弟妹受委屈，這都是我的過錯了?！?
“馬車突然壞了，誰能想的到。怎么能怪到二嫂頭上，二嫂莫這樣說。”
“好在是在咱們府后巷，都是府里的人……”齊****奶道。
“是啊。正好我那陪房一家就住在那，在她家坐了一會?！?
“是佟家的？”
“不是，是陳德家的。改天還要讓她們一家來給二嫂磕頭。她們一家原來在莊上，幾十號人擠在一個屋子里。如今跟了我來，二嫂即刻就安排了房子給她們，她們都念叨二嫂的好?！?
陳德家的房子，是荀卿染知會了齊****奶，齊****奶做了一份人情，安排了個小院子給她們。
“這有什么，不過是一處房子?！饼R****奶笑道，“畢竟是奴才家里，我知道弟妹是不肯擺架子的，這府里的奴才也有不少沒有眼色，膽大欺主的，弟妹可曾受了什么委屈，只管和我說，我給你做主。”
齊****奶這話題一直往某個方向引導(dǎo)。荀卿染想避開都不可能，那么就順其自然，消了她的猜疑好了。
“我?guī)е脦讉€人，能有什么委屈。那周圍人家都無聲無息地，想必都在府里當值。還和二嫂說，我那戶陪房，心腸極軟。兩個孩子也是受過苦的，和我說起鄉(xiāng)下，有人沒有屋住，冬天凍死的人不少。那孩子還說，她娘收留了個沒地方住的老人。我就想，她家才剛有房子，就會周濟別人了，這也是她們心善。我今早就想著，不如我也行行善，陳德家的跟我回，那老人已經(jīng)讓人接走了，說是找到地方住了?！?
齊****奶聽荀卿染這樣說，眉頭舒展了些，也就不再多問。
冬兒從外面進來，在齊****奶耳邊低語了幾句。
冬兒的樣子似乎有些焦急，齊****奶聽了冬兒的話，臉色也更加不好看。
荀卿染瞧在眼里，就站起身告辭。
齊****奶對冬兒使了個眼色，冬兒急匆匆地退了出去。
“弟妹別急，我知道弟妹針線好，這有兩個花樣子，弟妹幫我瞧瞧?！饼R****奶攔住荀卿染，讓人從里屋取了件繡了一半的帕子來，向荀卿染討教針線。
荀卿染便知現(xiàn)在她不方便出去，也就順勢坐下來。約過了半盞茶時間，冬兒又端了熱點進來，荀卿染低頭取了塊點心，眼角瞥見齊****奶和冬兒兩個交換眼色。
荀卿染再次起身告辭，齊****奶這次并不深留，打發(fā)冬兒送荀卿染出來。
從屋內(nèi)走出來，耳房旁邊臺階下跪著的人不見了，青石板上瓷片子也早收拾的干干凈凈，只留下一大片水跡，似乎剛剛刷洗過。荀卿染盡量不去理會空氣中淡淡的血腥氣，神色如常地出了石榴院。
荀卿染回了寧遠居，在屋里坐了一會，就叫進佟家的來吩咐了幾句，打發(fā)了她出去。佟家的出去了多半日，才回來回話。
“奶奶，那個媳婦子小產(chǎn)了，如今只剩下半條命。****奶要將他兩口子都發(fā)賣出去那。”
自打佟家的回來，荀卿染發(fā)現(xiàn)，她還是有幾分用處的。比如這院子里，只怕宋嬤嬤知道的事情最多，但宋嬤嬤是不肯在荀卿染面前隨便八卦的。佟家的善于逢迎，又認識很多侯府那邊跟著齊二夫人和齊****奶陪嫁過來的人，在打聽各類小道消息這方面，佟家的還沒讓荀卿染失望過。
“是因為什么事，你和我細細說說。可別說什么打碎了琉璃盤的緣故。”
“奶奶小看奴才了不是。那不過是****奶要發(fā)作人，特意找的由頭?！敻坝袀€得臉的小廝，是二爺花了二十兩銀子買了這媳婦來配了這小廝?！腥烁婷埽f那媳婦子跟……”佟家的伸出兩根手指，“跟這個有些首尾，還說肚子里的孩子就是這位爺?shù)摹?
石榴院內(nèi)西次間，齊****奶倚在枕上，閉目養(yǎng)神，半晌才睜開眼，對站在旁邊的冬兒吩咐道：“叫她進來吧?！?
冬兒轉(zhuǎn)身出去，領(lǐng)了個媳婦子進來。
齊****奶打量了那媳婦子半晌。那媳婦子本來福了一福，就站在地下，被齊****奶看了一會，腿一軟就跪到地上了。
“這事你一直在旁邊，說說吧。”齊****奶道。
“孩子已經(jīng)沒了，奴才看著是個男胎。小廝哭死過去了，媳婦只剩下半條命。都在聽奶奶發(fā)落?！?
“依你看，該怎么發(fā)落？”
那媳婦子遲疑了一會，看齊****奶真的在等她說話，便陪笑著道：“奶奶問奴才，奴才就大著膽子說說。說錯了，還請奶奶別計較。依奴才看，這對狗男女，吃著奶奶的，穿著奶奶的，住著奶奶的，不知道報答，還咬了奶奶一口。這樣的狗奴才，就該活活打死?！?
這媳婦子說完就去看齊****奶的臉色。
齊****奶嘴角漾起一絲冷笑，“你倒是個狠的。不過，我們這樣的人家，正要行善積德，怎肯輕易要了人性命，傳出去，又要人說我不慈悲了。”
那媳婦子察觀色，立刻又堆下一副笑臉來，“奶奶仁慈，不要她們的命。那么就賣掉好了，他兩個既然愛干那樣的勾當，不如就賣到那行當去，也遂了她們的心?！?
“還是你了解這兩個奴才，罷了，我也懶得操心，就依你。這事，就由你去辦?！?
那媳婦子喜得應(yīng)了聲是。
“以后，你就跟著旺財家的，在我這做個管事。你家男人……，讓他到二爺跟前，做個跟班吧。”
媳婦子磕頭如搗蒜：“謝奶奶恩典?！?
齊****奶擺擺手，打發(fā)了那媳婦子出去。
“冬兒，去跟四奶奶說，我和她一起去觀音廟?！?
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