“天，這不是過(guò)年時(shí)，太太給二姐姐汝窯花瓶！”
方氏的規(guī)矩，單有個(gè)帳冊(cè)，記錄每個(gè)姑娘房里的古玩擺設(shè)。這些東西雖然擺在荀卿染等人的屋里，但是她們并沒(méi)有權(quán)力處置。如果損毀了，一屋子的人都要挨訓(xùn)斥，還要找弄壞的人照價(jià)賠償。這汝窯花瓶，還是荀淑芝活計(jì)做的好，方氏特意賞給她擺的，可不是幾兩銀子的事。
“這可怎么辦才好？”荀淑芝跌坐在地上。
月桂更是跪了下去，如果事情就這么不了了之，少不得打碎花瓶的責(zé)任要落到她身上，賣了她也不值這個(gè)錢。
“求嬤嬤給做主，何善家的欺負(fù)我們姑娘，故意砸壞了太太給的花瓶?！?
何善家的當(dāng)然不承認(rèn)，荀淑芝房里幾個(gè)丫頭都知道事情重大，都說(shuō)是何善家的砸的。
荀淑芝也不說(shuō)沒(méi)事的話了，常嬤嬤便將一干人等押了下去。這時(shí)不敢叫醒方氏，只有等明天方氏醒了，再理論。
這時(shí)已經(jīng)過(guò)了四更天，荀卿染不過(guò)****打了個(gè)盹，天就亮了。她急忙起來(lái)，洗漱穿衣，和荀淑芝一起到方氏這邊來(lái)請(qǐng)安。荀卿染本想再提點(diǎn)荀淑芝幾句，可荀淑芝憂心忡忡，心不在焉，對(duì)面小吳姨娘過(guò)來(lái)，急急拉了荀淑芝去不知說(shuō)什么，荀卿染只好作罷。
方氏坐在榻上，面前擺著兩個(gè)食盒，一堆瓷片。其中一個(gè)食盒是昨晚廚房送給荀卿染的夜宵，荀卿染分毫未動(dòng)。
“說(shuō)說(shuō)吧，是怎么回事？”方氏問(wèn)。
“廚房的人，和月桂那丫頭口角，打鬧起來(lái)。月桂不小心砸了花瓶。太太不用生氣，只找月桂賠補(bǔ)就是?！毙且棠镲@然已經(jīng)知道了昨晚的事，撇清荀淑芝，也不提廚房誰(shuí)誰(shuí)如何，只把責(zé)任推給月桂。
“哪個(gè)問(wèn)你，昨天你在場(chǎng)嗎？還不退一邊去?！狈绞铣馔诵且棠?，眼睛看向荀淑芝。
荀淑芝站起來(lái)，張了張嘴，支吾半天，卻什么話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。這時(shí)有小丫頭端了兩碗燕窩粥進(jìn)來(lái)，方氏擺擺手，表示沒(méi)胃口，荀淑蘭則接過(guò)碗，慢慢地吃起來(lái)。
方氏又讓人帶了何善家的和月桂進(jìn)來(lái)問(wèn)話。
“……昨天常嬤嬤來(lái)，說(shuō)太太吩咐廚房給姑娘準(zhǔn)備了燕窩粥，可何善家的背著太太，給姑娘送了些剩飯剩菜來(lái)?！?
“太太，小的冤枉啊。這三更半夜，廚房東西不湊手是有的，并不是剩菜剩飯?！?
“你這是欺瞞太太。昨天夜里，香椿去催夜宵，你們幾個(gè)擺了一桌子的酒菜，只顧自己吃，還把香椿罵出來(lái)。后來(lái)送給姑娘的，可不就是你們那桌吃剩的?！?
原來(lái)還有這個(gè)隱情，怪不得昨晚上月桂那樣發(fā)作。
方氏瞪了一眼何善家的，轉(zhuǎn)頭看著月桂，臉色十分不善。荀卿染心道，方氏這個(gè)大領(lǐng)導(dǎo)，慣是會(huì)說(shuō)大話，花小錢。經(jīng)常開(kāi)空頭支票，不過(guò)為了面子上好看。下面的人也清楚她的脾氣，沒(méi)有誰(shuí)敢當(dāng)真去要求兌現(xiàn)。在方氏眼里，明顯是月桂這個(gè)丫頭不識(shí)相，為著這事鬧開(kāi)來(lái)。
“太太，奴才冤枉。奴才何嘗不想做燕窩粥給姑娘吃，只是今年燕窩緊缺，前兩天才買了幾兩，已經(jīng)吃完了?！焙紊萍业挠洲q解
“既沒(méi)有了，怎么不來(lái)稟報(bào)我？”方氏叱道。
大家似乎都選擇性無(wú)視了荀淑蘭正在吃的是什么。
“如此，就是你這丫頭不省事，聽(tīng)說(shuō)還砸了姑娘屋里的花瓶，一會(huì)揭了你的皮。淑芝，你平時(shí)怎么管教的下人？”
荀淑芝看了小吳姨娘一眼，咬著嘴唇不說(shuō)話。
“太太，何善家的可并沒(méi)說(shuō)燕窩已經(jīng)沒(méi)了，只說(shuō)我們姑娘不配吃燕窩。后來(lái)還說(shuō)，府里有幾兩燕窩，還是何管事花了自己的錢買供著的，是給太太吃的?！避魇缰ゲ⒉粠退f(shuō)話，方氏明顯偏袒何善家的，月桂自然害怕，情急之下想起昨晚她嫂子捎的話。
這句話一出口，方氏臉色驟變，荀淑蘭喉嚨里噎了一下，放下手里的碗。
“你說(shuō)什么？她說(shuō)是何忠花錢供著我們吃燕窩？”
“是的。”月桂察觀色，意識(shí)到這句話就是她的轉(zhuǎn)機(jī)，就將何善家的昨夜說(shuō)的話復(fù)述一遍，少不得添加些佐料。眾人聽(tīng)來(lái)，就成了荀府主子一應(yīng)使費(fèi)，都是何忠家拿出錢來(lái)供養(yǎng)的。
荀卿染暗自松了口氣，總算說(shuō)到了點(diǎn)子上，昨天晚上的一應(yīng)安排沒(méi)有落空。
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