妃妾們亂作一團(tuán)，我令侍衛(wèi)把守住宮門，一面著人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，一面命小三登去請(qǐng)大皇兄。

子時(shí)時(shí)分，大皇兄披著一身風(fēng)雪趕來(lái)暖閣，眉眼間蕭肅沉默，看了一眼倚榻而坐的蘭嘉，冷聲問(wèn)：“怎么回事？”

太醫(yī)跪在地上磕頭：“恭喜皇上，賀喜皇上，皇后娘娘是喜脈，已有三個(gè)月身孕了！”

大皇兄愣住，看著盈盈笑著的蘭嘉，剛走近兩步，不知想到什么，又一不發(fā)地折去外間。他褪了絨氅，就著火盆烤了火，直到將一身寒意熔盡，才坐去蘭嘉身邊，將她的手?jǐn)n在手里，卻沒(méi)與她說(shuō)話，也沒(méi)笑，只是問(wèn)地上跪著的美人：“方才就是你敬皇后的酒？”

那美人渾身打顫：“回皇上，是……是妾身，但妾身當(dāng)真不知皇后娘娘已有了身孕?！?

大皇兄又問(wèn)：“你叫什么名字？”

一旁內(nèi)務(wù)府的公公代答：“皇上，這是汀芷宮的袁美人，已進(jìn)宮年余了?！?

大皇兄“嗯”了一聲，過(guò)了會(huì)兒，道：“封妃吧?！?

暖閣一眾人等全都傻了眼，莫說(shuō)這袁美人連彤冊(cè)都沒(méi)上過(guò)不能晉位分，便是破例要晉，斷沒(méi)有直接封妃的道理。

我原以為大皇兄一臉不茍笑是憂心戰(zhàn)事難以展顏，原來(lái)竟是歡喜得難以表因此無(wú)聲無(wú)息。

這年開(kāi)春后，我每日里都往未央宮去，恨不能伴著蘭嘉住下，請(qǐng)了宮里最好的嬤嬤來(lái)教我做小衣裳，到三月暮春，已能做出幾身很像樣子的了。

彼時(shí)蘭嘉已顯懷，偶爾她說(shuō)肚子里的小人兒會(huì)踢她，握著我的手放在她肚子上，手心微微一震，我夜里做夢(mèng)都是一個(gè)小人兒追著我喊“姑姑”。

做小衣裳的時(shí)候，我也給小胖墩子精心縫了幾身。

去年我被賜婚給沈羽，他很是別扭了一陣，后來(lái)似是想通，不再喚我世嬸，而是改稱嬸嬸了。

他自小跟在沈瓊身邊的時(shí)間少，小小年紀(jì)大江南北跑了個(gè)遍，在平西住過(guò)，在遠(yuǎn)南住過(guò)，甚至跟著沈羽也在軍中住過(guò)，而今久居宮中，倒也隨遇而安。

逾春入夏，沈瓊來(lái)信說(shuō)，拖了一年，不日便進(jìn)京賠禮。但他說(shuō)是賠禮，卻沒(méi)在信上提我與沈羽的親事。

大皇兄回信上亦不提，大約是等著見(jiàn)招拆招。

隔一日，我去倚暉堂給小胖墩子送新裁好的夏衣，他試過(guò)后，說(shuō)：“凌娘子手也不巧，但她就沒(méi)有嬸嬸這份心?！?

我問(wèn)：“凌娘子是誰(shuí)？”

小胖墩子正往嘴里塞糕餅，含糊著答：“就是三叔養(yǎng)在遼東王府里的一房妾室，聽(tīng)說(shuō)是將門之后，從前還有過(guò)三叔的——”

他說(shuō)到這里，一下梗住，大約覺(jué)得不該與我提這個(gè)。

我明白過(guò)來(lái)，這個(gè)凌娘子大約就是沈羽提過(guò)的，曾懷過(guò)他骨肉的將門女，彼時(shí)沈羽還說(shuō)等成親后，想將她接來(lái)公主府安住。

思及此，我忽然想到沈瓊再過(guò)幾日就該到京城，照沈羽的本意，這個(gè)凌娘子也該隨行來(lái)京了吧。

我正欲問(wèn)小胖墩子，忽有一個(gè)文隨模樣的人拿著份信函匆匆進(jìn)得堂中，一見(jiàn)我和小胖墩子，愣著賠了個(gè)禮：“敢問(wèn)小世子大人，三公子今日沒(méi)在倚暉堂么？”

他稱沈羽為三公子，想必是遼東的人了。

小胖墩子聽(tīng)得這一聲“小世子大人”，很是自得，胡亂將嘴里的糕餅咽下，一揮手，肅然道：“三叔去兵部了，你有何事，可稟與本小王?！?

“這……”這文隨看了我一眼，竟是猶豫。

我納罕，而今沈羽被困在京中，他能接到的消息，必是我大皇兄允他知道的，我大皇兄如今在政事上不瞞我，這文隨手里的信究竟寫了什么，竟像不好叫我知道似的。

小胖墩子有模有樣地斥道：“怎么，何事稟得三叔，稟不得本小王？看你這樣子，竟是不將本小王放在眼里？”

文隨答：“不敢?！?

他一臉急色未消，聽(tīng)了這話，只好邁前一步將信呈上：“今日晨時(shí)傳來(lái)消息，遠(yuǎn)南忽然在西里整軍，有進(jìn)犯大隨之意。遠(yuǎn)南王與桓帝結(jié)盟，令遠(yuǎn)南世子大人于五月初迎娶桓國(guó)昭永公主為妃，成親當(dāng)日，遠(yuǎn)南世子大人將繼王位，授封下一任遠(yuǎn)南王。”

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