翌日清晨。
鄂倫春部落籠罩在淡藍(lán)色的霧氣中,陸琦站在村口,緊了緊身上的外套,轉(zhuǎn)頭看向正在做最后準(zhǔn)備的隊(duì)伍。
“都檢查裝備,特別是通訊設(shè)備?!?
他的聲音不大,但在寂靜的清晨格外清晰。
“一旦分開行動(dòng),每半小時(shí)匯報(bào)一次情況。”
金彪正往彈匣里壓子彈,金屬碰撞聲清脆作響。
他抬頭咧嘴一笑。
“放心吧陸老弟,這次準(zhǔn)叫那群兔崽子有來無回?!?
鄂倫春的五位獵人已經(jīng)整裝待發(fā)。
巴圖蹲在地上,用獵刀削著一根木棍,刀鋒在晨光中閃著寒光。
阿木爾調(diào)試著他的復(fù)合弓,弓弦發(fā)出輕微的震顫聲。
最年長(zhǎng)的烏恩閉目養(yǎng)神,布滿皺紋的臉上看不出任何情緒,仿佛與這片森林融為一體。
“陸老板?!?
鄂倫春大叔走過來,手里捧著一個(gè)樺樹皮制成的容器。
“這是用熊膽和草藥調(diào)制的藥膏,涂在臉上可以防蚊蟲。”
陸琦接過藥膏,聞到一股刺鼻的草藥味。
他挖出一塊抹在臉上,頓時(shí)感到皮膚火辣辣的,但幾秒鐘后,周圍嗡嗡作響的蚊蟲果然退散了。
“多謝大叔?!?
陸琦將藥膏傳給了其他人。
鄂倫春大叔鄭重點(diǎn)頭。
“愿山神保佑你們?!?
第一縷陽(yáng)光穿透云層時(shí),隊(duì)伍悄然離開了部落。
烏恩走在最前面,老人看似步履蹣跚,但在密林中卻靈活得像只山貓。
他不需要看指南針,偶爾停下來摸摸樹皮或嗅嗅空氣,就能準(zhǔn)確判斷方向。
“真神了?!?
老周小聲對(duì)陸琦說了起來。
“我在這片林子巡邏了二十年,都做不到這樣?!?
陸琦沒有回答,他的注意力全在烏恩的動(dòng)作上。
老人每次停下,都會(huì)用獵刀在樹干上刻下幾乎不可見的記號(hào)。
這是給后續(xù)隊(duì)員的暗號(hào)!
行進(jìn)約兩小時(shí)后,巴圖突然舉起拳頭,示意隊(duì)伍停下。
他蹲下身,撥開一片蕨類植物,露出幾個(gè)模糊的腳印。
“不到兩小時(shí)?!?
巴圖用生硬的漢語說,手指輕觸腳印邊緣。
“三個(gè)人,背著重物?!?
他指了指腳印旁被壓彎的草莖。
“往那邊去了?!?
陸琦蹲下來仔細(xì)觀察,卻看不出巴圖所說的細(xì)節(jié)。
他抬頭看向?yàn)踉?,女獵人正仰頭嗅著空氣。
“有煙味?!?
烏云的話很少,但一開口就是重點(diǎn)。
“很淡?!?
一聽這話,陸琦立馬開始做決定了。
“金大哥、老周、阿木爾跟我一組,沿腳印追蹤。烏恩帶其他人從左側(cè)包抄,每五分鐘保持一次聯(lián)絡(luò)?!?
隊(duì)伍迅速分成了兩組。
陸琦這組跟著巴圖繼續(xù)前進(jìn),鄂倫春獵人像幽靈一樣在樹林中穿行,幾乎沒有發(fā)出任何聲響。
大壯跟在陸琦身邊,耳朵豎得筆直,但沒有發(fā)出任何警告。
陸琦目光一凝。
這說明附近沒有陌生人!
又前進(jìn)了一公里左右,阿木爾突然拉住陸琦的袖子,指向一棵松樹的樹干。
陸琦瞇起眼睛,才看到樹皮上有一道幾乎不可見的劃痕。