還未到午時,大營里的軍士還在操練，進(jìn)入大營之后，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見校場上軍士有的在練習(xí)陣列，有的在練習(xí)對戰(zhàn)。

不過這場面,比我從前最后一次來這里所見,似乎氣勢懶散了許多。走在路上,迎面而來的軍士也不似從前般行止有序，甚至有人三三兩兩站在路邊聊天。

“……聽說趙王又要跟濟(jì)北王開戰(zhàn)了，也不知要派哪家兵馬上陣?！?

“哼，還能派誰,趙王有什么兵馬，其他諸侯都藏著掖著不派兵，最后還不是我們……”

我穿過一排排營房,徑自往官署而去。

北軍中候是北軍主帥，其府邸在官署之中最大。我仍舊向守衛(wèi)查驗(yàn)的軍士亮出了銅牒，一路同行無阻，走到了北軍中侯官署外。

侍衛(wèi)將我攔住，說王霄正在會客,讓我稍后在進(jìn)去。我應(yīng)了一聲,乖乖等在中庭里。

“……豈有此理！”正當(dāng)我打量著四周,忽而聽的堂上傳來一聲斷喝。

我瞥去，雖看不見人，里面的怒罵聲仍然傳來：“北軍乃京畿禁衛(wèi)！不是他趙王的私兵！前番跟濟(jì)北王那大戰(zhàn)，折損了我們多少弟兄！說是討逆,討什么逆！誰不知道他們打的什么主意……”

隨后，卻再也聽不到激烈的語。我?guī)缀踟Q起了耳朵，只能聽到里面窸窸窣窣的話語聲，好像有什么人在好聲好氣地勸解著。

沒多久，堂上有人出來。

一個武將模樣的人皺著眉，看上去怒氣沖沖。旁邊，一個穿著常服的人面色和善，仿佛一個和事佬，一邊拍著他的肩頭一邊道：“你啊，直直語，這性情也須改一改。趙王當(dāng)政也不是沒有好處，從不克扣北軍的糧餉，弟兄們好帶了，我等也輕松不是？”

那武將一直沒有出聲，到了門口，虎虎生風(fēng)地向那人一禮：“末將知曉了，王將軍，末將告辭?！?

那人笑瞇瞇地?fù)]揮手：“去吧。”

我看著他，心知這人就是王霄了。

說實(shí)話，我有些詫異。從文皇帝開始，朝中政局動蕩，北軍中候流水一般換人。在我從前所見的北軍中候之中，就算是那些被當(dāng)權(quán)者硬塞上位的紈绔，也往往在舉止透著一股殺伐之氣。而當(dāng)前這個王霄，卻似個全然無害的老好人。

不過再想想，這也在情理。公子說過王霄世故，那么定然是個懂得判斷時宜和做人的。趙王那樣的人，用人未必會在意能力多好，聽話才是首要?？赐跸鲞@面帶三分笑的模樣，我若是趙王，我應(yīng)當(dāng)也會選他。

正想著，我見他無事了，正要上前說話，忽而聽得門外一個聲音傳來：“王將軍可在？”

望去，只見一個文士打扮的人徑自走了進(jìn)來。

王霄看到他，隨即露出殷勤的笑容，上前行禮：“吳主簿！今日吹得甚風(fēng)，讓吳主簿光臨敝舍？”

那姓吳的也不知是什么人手下的主簿，看著頗有幾分架子，看著王霄，笑了笑，不緊不慢地還了個禮。

“王將軍，”他說，“今日登門，并非公事，不過想起來許久未與將軍喝茶，故而來了?！闭f罷，他往堂上瞥了瞥，“將軍，未知得閑否？”

“得閑得閑，”王霄笑瞇瞇地搓了搓手，“在下最近得了些好茶，正想邀吳主簿共品?！闭f罷，轉(zhuǎn)身對侍從道，“來人，去將我書房中的新茶取來，烹茶！”

侍從應(yīng)下，忙轉(zhuǎn)身走開。

王霄又笑盈盈地向那吳主簿一揖，仿佛一個風(fēng)月場中迎客的：“主簿，堂上請?！?

吳主簿頷首，與他往堂上踱去。

王霄的聲音仍不斷傳來：“哎呀，主簿要過來，怎不早說？在下家中還有更好的茶，都是雒陽當(dāng)下買不到的，主簿若是喜歡，我改日遣人送到府上……”

我：“……”

旁邊那侍從見我模樣：“將軍今日事多，足下來得實(shí)在不巧，不若到廂房里先坐坐。”

我也笑笑：“無妨，將軍這般大員，自是繁忙。”

說罷，我從袖子里掏出一小包瓜子來，遞給侍衛(wèi)：“方才路上在茶舍買的，一道嘗嘗?！?

侍衛(wèi)忙擺手：“這可不行，我在當(dāng)值，被看到了可要重罰?！?

我笑嘻嘻，塞到他手里：“不能現(xiàn)在吃便收著，你我都是替人做事的，私下里吃點(diǎn)小食總無人管?！?

那侍衛(wèi)見狀，也露出笑容：“如此，多謝足下了?！闭f罷，將瓜子收起來。

我看著他，嘆口氣，“我以為我們這些在尚書府里的小吏已經(jīng)夠忙碌了，再看看兄弟幾位，來了人便要替將軍招呼，也是不易。”

那侍衛(wèi)苦笑：“誰說不是呢，我們將軍脾性好，吩咐我等不可苛待訪客，誰來了都要好好招待?！?

我訝然，道：“是么？怪不得我在雒陽凡是聽人提起將軍，都說好話。”

“好話？”那侍衛(wèi)不以為然，“怕不是反著說。”

“怎講？”

侍衛(wèi)瞥了瞥四周，壓低聲音：“背地里罵將軍是逢迎小人的人可不少。”

我不以為然：“那些人都是妒忌，將軍這北軍中候，也不知多少人眼紅?！?

侍衛(wèi)笑了笑：“多少人眼紅是真，逢迎也是真?！?

“哦？”我問，“怎講？”

侍衛(wèi)將我打量打量：“兄弟莫非是新來的，未曾聽說將軍的事么？”

我訕訕：“我確是新來的。親戚幫我在尚書府謀了個小吏的位子，我上月才從鄉(xiāng)里來到雒陽。”

“那便難怪了?！笔绦l(wèi)道，“你可知王將軍是怎么當(dāng)上北軍中候的？”

“怎么當(dāng)上的？”