傳話畢，碧筠無(wú)聲退下,內(nèi)室靜如幽海,許久,溫蘅涼涼輕嗤一聲,似一柄薄鋒的冰刃，在平滑如鏡的海面尖利劃過(guò)，撕開了這幽靜死滯的表象。
既已挑明，索性光明正大了嗎？
溫蘅心中浮起深深的嘲諷，更深的倦怠和心灰,亦如海潮涌上,她緩緩抬手,如了無(wú)生氣的木偶泥人一般,拭凈雙眸淚意，欲起身下榻，稍一動(dòng)作，即被明郎緊緊抱住,“不要去”,他深深地望著她,帶著懇求意味,顫著唇道，“不要去,阿蘅”
“不去，就是抗旨”，溫蘅聲平無(wú)波道,“我不是你，承襲武安侯，有位長(zhǎng)公主母親，有位皇后姐姐，他根本不在乎我在太后娘娘那里的身份，我在他眼里，始終只是個(gè)寒微的小吏之女，抗旨的罪名，我擔(dān)不起”
事已至此，再難回寰，她再無(wú)顏面，與明郎住在同一屋檐下，朝夕相對(duì)，與他做“恩愛”夫妻，溫蘅和離心意已定，有意將話說(shuō)絕，“我不是你所以為的好女子，我負(fù)心不忠，也貪生怕死，所以自去年夏天起，我暗中遵旨赴約了一次又一次，有時(shí)是白天，有時(shí)是夜里，記不記得宮中那場(chǎng)金秋菊蟹宴，你在宴上喝醉了，我沒有陪在你身邊照顧你，我遵旨去了另一個(gè)地方，我和陛下，在那里寬衣解帶”
緊擁著她的雙臂，隨著她無(wú)情的話語(yǔ)，越來(lái)越僵，終至此處，如絞緊的藤蔓，死死纏住了她，溫蘅停下這戳扎人心的尖銳辭，抬眼看向臉色蒼白的明郎，撫上他極力忍耐，卻仍因內(nèi)心情緒之激烈，而忍不住爆筋的額部，哽聲輕道：
“你受不住的這樣的事，還有很多次，你受不住的，明郎你既知道了，就沒辦法不去想，道理想得再明白，也敵不過(guò)人的本性，心里會(huì)有尖刺暗生，即使我們可以假裝什么都沒有發(fā)生過(guò)，像從前一樣，繼續(xù)做恩愛夫妻，可這刺留在你的心里，也長(zhǎng)在我的心里，會(huì)在你每一次忍不住去想時(shí)，再生一根，長(zhǎng)久下來(lái)，我們都會(huì)被扎得鮮血淋漓，你會(huì)瘋，我也會(huì)瘋從你知道的那一刻起，我們就已經(jīng)沒有辦法再做夫妻了，與其強(qiáng)行維持我們的婚姻，走到那樣不堪的地步，不如早些分離”
輕撫額部的手，被明郎緊緊握住，送至他的唇邊，他吻著她的掌心，在啞聲輕喚“阿蘅”的同時(shí)，一滴淚，也從他通紅的眸子里滾落下來(lái)，燙在她的掌心，“我可以的，我們不會(huì)走到那樣的地步的過(guò)去的，我不會(huì)再想了，阿蘅，我們朝前看好嗎？我們有孩子了啊，我們有許多將來(lái)”
溫蘅想到腹中的孩兒，亦是心中一痛，但她心意已決，長(zhǎng)痛不如短痛，仍是冷聲道：“眼下之事你都無(wú)力阻攔，又何談將來(lái)？！”
沈湛一僵，溫蘅就勢(shì)離了他的懷抱，下榻盥洗，她知道明郎在后看著她，極力抑制住因內(nèi)心痛苦而忍不住輕輕|顫|抖的手，緊抿著唇，眉眼平靜地?fù)Q穿上一件嬌慵鮮妍的妃色裙裳，走至梳妝臺(tái)前，慢梳云髻，精心描妝。
已經(jīng)過(guò)了晌午時(shí)分了，午后煦暖的春|光，透窗移影，在榭?jī)?nèi)平滑的漆磚地上，灑下道道清致蘭紋，溫蘅坐在鏡前，一邊梳妝，一邊望著鏡中妝容清滟的自己，和她身后、坐在榻畔、一動(dòng)不動(dòng)地深看著她的明郎。
日斜影移，漆磚地上的墨色蘭草，寸寸緩移向室內(nèi)的檀案香幾、羅帳寶榻，溫蘅打開最后一方口脂盒，挑染些許，凝看著那抹鮮艷的灼紅，想起去年夏天的雷雨夜，她為了哥哥，來(lái)到紫宸宮承明殿，宮人引她至偏殿沐浴梳妝，她望著鏡中那個(gè)顏色嬌艷的陌生自己，一時(shí)想著違誓踏出這一步，就是負(fù)了明郎，這一生都不能再回頭，一時(shí)想著明日就是哥哥的死期，想著與哥哥在青州琴川的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，點(diǎn)染絳唇的指腹，似亦如心猶疑不決，來(lái)回揉拭唇部許久，終是做出了決斷，起身走向了那人的寢殿。
該決斷了，早該決斷了溫蘅輕點(diǎn)絳唇，闔上妝奩，奩蓋密合的輕微一聲響，落在這幽靜的內(nèi)室，卻不啻于一道驚雷，溫蘅緩緩起身，看向明郎，“每次遵旨赴約前，我總是如此的，虢國(guó)夫人敢于淡掃蛾眉朝至尊，我這個(gè)所謂的楚國(guó)夫人，沒有這個(gè)膽量，我貪生，我不能忤旨，明郎，你也不能?！?
榻邊沉寂如山的年輕男子，身子微微一震，一雙眸子深深絞視著鏡臺(tái)前的女子，眸中微光閃爍，痛苦難抑。
“我們沒有將來(lái)的，外憂內(nèi)患，我們所希望的圓滿婚姻，早已是千瘡百孔”，溫蘅靜靜道，“在外，圣上不知幾時(shí)才肯徹底罷手，你母親也永遠(yuǎn)不會(huì)接納我這個(gè)兒媳，在內(nèi)，有太多的日常細(xì)瑣之事，會(huì)勾得你去想這樁齷齪事，過(guò)不去、忘不了的，和離分開，是解脫，此后，你還是干干凈凈的沈明郎，就當(dāng)這幾年，是做了一場(chǎng)夢(mèng)，我一個(gè)人，余生自擔(dān)?！?
溫蘅忍痛壓下所有的眷戀和不舍，將話說(shuō)盡，轉(zhuǎn)身要走，卻聽得身后衣風(fēng)振響，明郎緊緊地從后抱住了她，力氣大得，像要將她融進(jìn)他的骨血里，永不分離。
觀鶴臺(tái)建在上林苑之南，迎對(duì)水澤之地，因正值晴暖春時(shí)，水木蓊郁，白鶴翩然，登至高臺(tái)，放眼望去，極為賞心悅目。
早在午時(shí)之前，皇帝人就來(lái)到了這里，他負(fù)手站在觀鶴臺(tái)上，靜望著一對(duì)對(duì)白鶴在水澤間漫步漱羽，心中好像在想許多事，卻又像空蕩蕩的，什么也沒有想，孤站望鶴許久，終聽趙東林趨近輕稟，“陛下，楚國(guó)夫人到了，還有武安侯”
皇帝走至宴桌一旁，望著他們夫婦踩階走來(lái)。
她與從前不同，著意梳妝而至，明郎走在她身邊，也與從前不同，并沒有親密相依，手挽著她的手，從前并肩執(zhí)手、如膠似漆的夫婦，今日此刻，卻似被一柄尖刀劈分開來(lái)，皇帝知道，這把刀，是他親手磨就，他那些見不得人的陰暗心思，鑄成了這把刀，最終，也狠狠地割傷了自己。
踩過(guò)最后一級(jí)石階、走至臺(tái)上的明郎，不再如上元夜建章宮時(shí)，始終不肯與他對(duì)望，明郎走站在了他的面前，他眼里不再是對(duì)兄友的親密信任，眸幽如海，暗涌陰霾。
皇帝想，如果目光可以殺人，他大抵已經(jīng)萬(wàn)箭穿心。
在明郎來(lái)之前，他一個(gè)人站在觀鶴臺(tái)上，想了很多，昨夜之后，明郎定已證實(shí)心底的猜疑，再見明郎時(shí)，會(huì)是何等情形，他見到他的第一句話，該說(shuō)什么。
說(shuō)什么都不能令時(shí)光倒轉(zhuǎn)，皇帝迎著沈湛幽灼如芒的目光，輕輕笑了一笑，“朕就知道，你會(huì)跟來(lái)?！?
宴桌一早就備了三副碗筷，沒有君臣之分，皆是清一色甜白釉暗花碗碟，并青玉箸勺，皇帝未先開宴，先命侍從端藥過(guò)來(lái)，令諸侍皆退，將藥碗放到她面前道：“夫人今日醒后還未服藥，鄭太醫(yī)早上熬的那碗已經(jīng)涼透了，這是新熬了逼出的，夫人趁熱喝了為好，再怎么怨朕恨朕，也不要和自己的身子過(guò)不去，溫先生希望有女承歡膝下，溫羨也不能沒有夫人這個(gè)妹妹，夫人愛惜自己，就是愛惜家人?！?
最后兩句，終于說(shuō)動(dòng)她執(zhí)起了藥勺，皇帝看向沈湛復(fù)雜的眸光，淡道：“朕確實(shí)在你們身邊安插了‘眼睛’，知道你們?cè)S多日常之事，但朕起初隨旨賜下碧筠等人時(shí)，本意并不是要窺探你的家事，只是想保護(hù)你夫人
那次朕去你府上，請(qǐng)夫人去書房找書時(shí)，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)你夫人手臂上有傷，你母親性情驕悍，而夫人性子溫良，又太過(guò)為你著想，連受傷這樣的事，都瞞著你，可以想見，平日里還不知有多少零碎磋磨，她身邊需要碧筠這樣得力會(huì)武的親信，幫她盡可能地?cái)r擋下這些，如若朕早點(diǎn)將碧筠派到她身邊，或許她那次，也不會(huì)被你母親推摔受傷
沈湛不語(yǔ)，聽皇帝繼續(xù)道：“不久后的春風(fēng)滿月樓一事，更讓朕慶幸，及時(shí)在她身邊安插了人手，你母親逼你休妻不成，便要對(duì)她下手，在她與溫羨的酒中下藥，欲設(shè)計(jì)她與溫羨迷情交|歡后，羞慚自盡而死，如若不是碧筠及時(shí)通風(fēng)報(bào)信，朕帶人趕到那里，給他們服下解藥，也許那一夜，你去春風(fēng)滿月樓看到的，會(huì)是她羞慚自盡的尸體”
沈湛心中震駭，那時(shí)慕安兄對(duì)他說(shuō)的是，酒里被人下了毒|藥，幸而及時(shí)察覺，沒有飲下
皇帝看了眼難掩驚駭?shù)纳蛘?，?zhí)起酒壺自斟，“溫羨之所以沒有告訴你實(shí)情，是因?yàn)殡蕻?dāng)時(shí)給他留了一封信，朕自稱是武安侯的友人，順手相救，讓他顧及武安侯夫婦聲譽(yù)，瞞下此事，不與外傳?！?
“友人”，皇帝望著杯中清透的佳釀，冷聲自嘲，“朕當(dāng)時(shí)，還真以為，只是在幫手足處理家事，只是在盡友人之責(zé)，也以為自己可以自控，謹(jǐn)守住為人兄友的底線”
他嗆然一笑，仰首將杯中酒一飲而盡，溫蘅輕輕擱下藥勺，道：“這件事，我是感激陛下的?！?
皇帝道：“朕知道，夫人一向恩怨分明，夫人感激朕救你兄長(zhǎng)，更恨朕借此脅迫，趁人之危，占了你的身子，迫你負(fù)了明郎，與朕需得一世茍且?！?
沈湛看著皇帝如此平靜地說(shuō)出這些話，心中氣血直往上涌，怒氣填膺，將難自控時(shí)，皇帝眼看了過(guò)來(lái)，唇際浮著虛緲的笑意，“若朕不是元弘，若朕不是天子，明郎你此刻，不會(huì)坐在這里，聽朕說(shuō)這些話，早已一劍殺了朕不，一劍不夠解氣，大抵要戳上三刀六洞、五馬分尸、拖去喂了野狗，才能稍解心頭之恨”
沈湛望著身前這個(gè)他曾視為手足、可為他赴湯蹈火的兄友，望著這個(gè)既從他母親手下救下阿蘅、卻又逼迫占有阿蘅的大梁天子，心潮駭浪翻攪，口中，卻只自抑成淡淡的一句話，“若是旁人，千刀萬(wàn)剮，亦不解心頭之恨?！?
皇帝涼薄虛緲的笑意，在唇際浮散開去，“其實(shí)朕也一樣，若你不是明郎，若她的夫君，不是你武安侯沈湛，朕想要她，光明正大地要她入宮，不必如此暗行茍且，想方設(shè)法地瞞著你
朕是真的看重與你的情義，想與你做一世肝膽相照的兄弟，也是真的喜歡夫人，從未有過(guò)的喜歡，朕比你早成親六七年，其實(shí)半點(diǎn)不通情，直到遇見夫人，才知道情為何物
朕太貪了，什么都想要，既不想失去兄弟之義，又放不下男女之情，執(zhí)念瘋魔，趁人之危，占了夫人，脅迫她一世如此，自以為此后兩全其美，卻獨(dú)獨(dú)忘了夫人處境之艱，夫人心中有多痛苦多惡心”
皇帝至此處，忍不住自嘲出聲，執(zhí)壺倒酒，溫蘅似已不耐聽這些碎碎叨叨的長(zhǎng)篇大論，慢咽下口中食物，擱下青玉箸，起身離桌，走至一邊臨風(fēng)處，望向隨風(fēng)輕舞的皎皎白鶴，在碧藍(lán)的天際，自由自在地展翅高飛，纖白無(wú)暇的羽翼，似要融進(jìn)天光里，美得讓人心生向往。
清風(fēng)亦帶起了她的妃色裙裳，挽在臂處的同色披帛，亦如羽翼飛揚(yáng)，沈湛擔(dān)心妻子有棄世輕生之念，要起身上前，卻被皇帝輕按住肩。
皇帝一手握杯，朝他搖頭，“她不會(huì)跳下去的，她懷著孩子呢，她愛你，也愛你的孩子，不會(huì)讓你的孩子死于非命，會(huì)好好地生養(yǎng)他|她，讓他|她平平安安地來(lái)到這個(gè)人世間，疼愛他|她，照顧他|她，做一個(gè)好母親她之所以走開，只是嫌朕太煩了，不像和你，有說(shuō)不完的話要講，她聽朕多說(shuō)一句，都嫌膩煩，她厭朕，恨朕，朕做什么，說(shuō)什么，她都不喜歡，她都心生厭惡，都覺得惡心”
“確實(shí)惡心”，皇帝靜看著沈湛道，“若朕為臣子，君上占辱朕心愛之人，朕定生反心?！?