嘉樹(shù)堂位于四房的東邊，是四房的上房。關(guān)老太太是孀居之人，老太爺病逝之后，按禮她應(yīng)該移到西邊的靜性閣去，但那時(shí)候孩子們都還小，家里也沒(méi)有長(zhǎng)輩，也就沒(méi)講究這些。等到程沔成親的時(shí)候，關(guān)老太太想把上房騰出來(lái)給應(yīng)該支應(yīng)門(mén)庭的長(zhǎng)子，程沔卻不愿意了——靜性閣在四房的西邊，正挨著五房，五房那邊整天不安寧，他既怕吵著母親，更怕母親聽(tīng)到了動(dòng)靜添堵。
他和程沅、岳家商量之后，把新房安置在了嘉樹(shù)堂后面的涵秋館。
這是他第一次拿主意。關(guān)老太太不好駁了兒子的話，也有心避開(kāi)五房的那些糟心事，也就繼續(xù)住下了。
周少瑾走進(jìn)嘉樹(shù)堂的時(shí)候，清晨的薄霧已散去，一旁綠柳輕垂，桂樹(shù)成蔭，紫薇、月季、迎春、夾竹桃競(jìng)相綻放，草木香中夾雜著淡淡的花香，讓人聞了不由得精神一振。
來(lái)迎他們的是關(guān)老太太身邊的大丫鬟似兒。
她穿了件茜紅色夏布比甲，圓圓的臉上帶著甜甜的笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就屈膝給周少瑾她們問(wèn)安，道著“二小姐，老太太正等著您呢”。
周少瑾笑著和她頷首，進(jìn)了正廳。
關(guān)老太太坐在正廳的雕紅漆鑲靈山石靠背的矮榻上，拉著站在榻前的周初瑾的手說(shuō)著話。
她今年五十有六，頭發(fā)花白，看上去要比實(shí)際年紀(jì)大個(gè)五、六歲的樣子，穿了件寶藍(lán)色云紋團(tuán)花褙子。
聽(tīng)到動(dòng)靜，她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
溫和的目光中帶著善意的笑意，慈愛(ài)又親切。
周少瑾的眼淚一下子就涌了上來(lái)。
她忙低下頭，屈膝行禮，喊著“外祖母”，聲音里卻不自覺(jué)地帶著幾分哽咽。
關(guān)老太太呵呵地笑，道：“被關(guān)了幾天，受了委屈吧？來(lái)，到外祖母這里來(lái)?！?
周少瑾上前幾步。
丫鬟們忙端了兩個(gè)繡墩進(jìn)來(lái)放在了矮榻前。
關(guān)老太太從榻桌的攢盒里抓了把窩絲糖給她，道：“這是你誥表哥特意讓同窗從京城帶回來(lái)孝敬我的，可甜了，你也嘗嘗?！?
老人家喜歡孩子，身邊總帶些糖食，遇見(jiàn)小孩子就抓幾顆送人，府里的孩子不管是少爺小姐還是丫鬟小廝都喜歡她老人家。
被人這樣的當(dāng)孩子的看待，周少瑾心里的緊張一下子就煙消云散了，反而有種被寵溺的感覺(jué)，眼淚忍不住又涌了上來(lái)。
“你這孩子，好生生的，哭什么哭？”關(guān)老太太拿了帕子給她，道，“有話得好好說(shuō)！哭就能好起來(lái)？快別哭了！”
老太太生離死別經(jīng)得多了，最不喜歡別人哭哭泣泣的。
周少瑾忙擦了擦眼角，笑道：“幾天沒(méi)見(jiàn)著外祖母，想外祖母的好東西吃呢！”
關(guān)老太太見(jiàn)她雖然在笑，可眼角猶帶幾分濕意，仿若那雨打梨花，帶著幾分纖弱嬌楚之姿，不由得心生憐愛(ài)，柔聲道：“那也不能總這樣哭！姑娘家偶爾掉兩滴眼淚，那是金豆豆，總是哭，那就是水了，可沒(méi)什么稀罕的了。”
周少瑾微愣。
在她的記憶中，外祖母還是第一次這樣告訴她做人做事的道理。
一直以來(lái)，她對(duì)外祖母的感情都很微妙。既想讓外祖母喜歡重視她，又覺(jué)得自己不過(guò)是外祖母名義上的外孫女，自己再乖巧懂事，體貼溫順也沒(méi)辦法比得上和外祖母有血緣關(guān)系的姐姐。
而外祖母在對(duì)待她和姐姐也是有區(qū)別的。
對(duì)她一直很寬和。
對(duì)姐姐卻很?chē)?yán)厲
小時(shí)候懵懵懂懂的時(shí)候還不覺(jué)得，等大些了，知道有時(shí)候嚴(yán)厲也是一種愛(ài)，甚至是一種比寬和更深的愛(ài)的時(shí)候，知道了她和程家的關(guān)系之后，她就開(kāi)始變得不自在起來(lái)，開(kāi)始能不見(jiàn)外祖母就盡量地不來(lái)見(jiàn)外祖母，能呆在屋里就盡量地呆在屋里……
外祖母今天這是怎么了？
周少瑾不禁笑道：“多謝外祖母教導(dǎo)，我記住了?！?
外祖母笑著點(diǎn)頭，很是欣慰的樣子，對(duì)屋里的人道：“這孩子果真是要長(zhǎng)才行。你們看少瑾，還是第一次這么利落地和我說(shuō)話?！?
眾人都笑了起來(lái)。
周少瑾卻想著自己從前在外祖母面前唯唯喏喏的樣子，若有所思。
關(guān)老太太指著繡墩讓她們坐下，丫鬟們端了茶點(diǎn)上來(lái)。
周少瑾和周初瑾落了座，王嬤嬤卻坐了半邊身子。
關(guān)老太太笑著搖頭，也懶得和她計(jì)較，對(duì)周少瑾道：“我聽(tīng)你姐姐說(shuō)你已經(jīng)大好了。明天金陵知府吳大人的夫人帶了家里的孩了過(guò)來(lái)給我請(qǐng)安，你到時(shí)候和你姐姐一起也見(jiàn)見(jiàn)吧！”