蔣阮在蔣府呆了不過(guò)幾日，這天早上，卻破天荒的見(jiàn)到了二姨娘。
二姨娘自從蔣儷去世鬧上郎中府后，就一直被蔣權(quán)禁了足。如今乍然被放出來(lái)，倒是令眾人有些驚訝。更令人大跌眼鏡的是，二姨娘再出來(lái)時(shí)，仿佛變了一個(gè)人般，低眉順眼，小心翼翼，哪里還有往日飛揚(yáng)跋扈的模樣，若說(shuō)是大姨娘還差不多。府中下人們便議論，定是二姨娘知如今蔣儷已死，在蔣府里唯有小心翼翼的過(guò)日子才能傍身。今時(shí)不同往日，原先才名遠(yuǎn)播，溫婉賢惠的夏研，飛揚(yáng)跋扈，美艷刻薄的二姨娘全都失了勢(shì)。眼下府里當(dāng)家的，卻是出自煙花之地的五姨娘紅纓，如今紅纓更是身懷六甲，蔣府里怕是要變天了。
蔣阮之前在花園中遇著過(guò)二姨娘一回，二姨娘表現(xiàn)的十分恭順，神情卻是有些奇怪。回到阮居里，連翹便道：“姑娘，二姨娘看著好生奇怪，目光瞧著似乎有些惱姑娘一般?！?
蔣阮略略沉吟，喚來(lái)露珠：“你打聽一下，二姨娘解除軟禁之前，可曾見(jiàn)過(guò)什么人，最近又有什么特別的地方?！?
露珠領(lǐng)命離去。
蔣阮垂眸，二姨娘看她的目光哪里是惱，那樣的目光她再熟悉不過(guò)，那是深入骨髓的恨，是伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇，潛伏在暗處的利箭，充滿了陰謀的味道。
她倒想要看看，二姨娘究竟想要做什么。
露珠如今是蔣阮的貼身丫鬟，府里下人都知道她得蔣阮看重，蔣阮身份又是弘安郡主，府里下人待露珠倒是比往日要客氣許多。露珠很快打聽了消息回來(lái)，原是蔣丹曾見(jiàn)過(guò)二姨娘一面，這幾日二姨娘在府里過(guò)的極為小心客氣，面對(duì)蔣權(quán)更是恭順，待下人出手也大方。雖然二姨娘娘家家境富裕，可二姨娘畢竟是庶女出身，平日里與蔣儷一般眼皮子淺，是不舍得這般打賞下人的?？蛇@幾日打賞闊綽。露珠說(shuō)完了，眼巴巴道：“姑娘，二姨娘這究竟是什么意思？”
天竺也奇怪，她習(xí)慣殺人，卻不習(xí)慣宅門里的彎彎繞繞。連翹和白芷卻是有些狐疑，連翹道：“姑娘，這幾日可要小心些，二姨娘脾性向來(lái)張狂，如今突然這般做小伏低，很是有些奇怪。”
“我知道了?！笔Y阮站起來(lái)道：“四妹既然如此熱心，不妨也與她找些事情做?！彼[了瞇眼，語(yǔ)氣倏爾出了一股冷意：“錦二錦三?！?
兩名暗衛(wèi)猛地出現(xiàn)在屋中，倒嚇了幾個(gè)丫鬟一跳。蔣阮知道自從蕭韶派兩人來(lái)后，這兩人平日里都隱藏在暗處護(hù)著她安全。她道：“天竺是府里人，不方便出去。你們?nèi)ダ芍懈?，有件事情想?qǐng)你們幫忙?！?
錦二錦三對(duì)視一眼，齊聲道：“但聽姑娘吩咐?！?
卻說(shuō)蔣府里因?yàn)槭Y儷的死全部攏在一層陰影中，昔日熱鬧繁華的郎中府如今傾塌之勢(shì)已然很是明顯了，蔣權(quán)的仕途早幾年順風(fēng)順?biāo)?，如今卻是越發(fā)倒霉，連同和夏侯府關(guān)系也疏遠(yuǎn)了許多。幾個(gè)兒女更是令人頭疼，唯一出色的兩個(gè)，卻是原先府里最不得寵的人。
蔣老夫人身子本就很弱，因著蔣儷的死更是大病一場(chǎng)，大夫來(lái)看過(guò)，暗地里透露出幾分蔣老夫人活不過(guò)今年的意思。身子已然上了年紀(jì)，再多的靈丹妙燕也于事無(wú)補(bǔ)，從某些方面來(lái)說(shuō)，蔣老夫人是個(gè)明白人，是以明白這碩大的蔣府，很快就要走上衰敗之路，心中憂思過(guò)盛，更是雪上加霜，眼看著一日一日老態(tài)盡顯，和當(dāng)初蔣阮方回蔣府時(shí)候看到的那個(gè)精明端莊的老婦人判若兩人。
這一日，杜鵑又奉蔣老夫人的吩咐來(lái)請(qǐng)蔣阮去桂蘭院坐坐，這幾日蔣老夫人總是喚幾個(gè)孫女去屋里坐。蔣老夫人來(lái)請(qǐng)，倒也沒(méi)有理由拒絕。蔣阮帶著連翹和白芷前去，路上正遇著了往回走的蔣丹。
見(jiàn)了蔣阮，蔣丹停了下來(lái)，笑道：“大姐姐。”
“四妹。”蔣阮淡道。
蔣丹卻不若平日里瞧見(jiàn)她冷淡的態(tài)度后便露出委屈的神色，反而心情很好地模樣，問(wèn)道：“大姐姐可是要去祖母院子里？”
蔣阮點(diǎn)頭，蔣丹便笑瞇瞇道：“祖母如今很是看重大姐姐，大姐姐真教人羨慕。”
羨慕么？蔣阮微微一笑：“四妹何必羨慕，四妹日后必然比我更加得人看重。”
蔣丹一愣，目光閃了閃，再看向蔣阮時(shí)便意味深長(zhǎng)道：“大姐姐慣會(huì)說(shuō)笑，時(shí)間不早了，大姐姐還是趕快去吧。若是耽誤了時(shí)辰，祖母又會(huì)責(zé)罰丹娘了?！?
蔣阮便頷首告辭，蔣丹站在原地，看著蔣阮的背影，慢慢露出一絲快意的微笑。
桂蘭院中，彩雀和杜鵑站在蔣老夫人兩邊，輕輕為她搖著團(tuán)扇，扇子打的恰到好處，涼風(fēng)微微的吹過(guò)來(lái)，蔣老夫人難得露出舒適的表情。她年紀(jì)太大，不能再用冰免得感染風(fēng)寒。
蔣阮進(jìn)去的時(shí)候便看到這一幕，蔣老夫人神色倦然，衣裳有些發(fā)皺，頭發(fā)已然全白，聽見(jiàn)動(dòng)靜微微睜開眼，目光有些渾濁。
她的確不是當(dāng)初在蔣府呼風(fēng)喚雨的女主人了，不過(guò)是一個(gè)年紀(jì)垂垂老矣的老人。
“阮丫頭來(lái)了，到祖母身邊來(lái)?！笔Y老夫人朝她慈愛(ài)的招了招手。
前世今生，蔣老夫人都未曾這么和氣親昵的對(duì)她，雖然蔣老夫人上一世也未曾為難與她，可夏研同蔣權(quán)的某些行為，也是經(jīng)過(guò)她默許的。對(duì)于蔣老夫人來(lái)說(shuō)，蔣府的榮耀大過(guò)一切，只要能讓蔣府蒸蒸日上，犧牲一個(gè)蔣阮算什么。
上一世，蔣老夫人是沒(méi)能挨過(guò)今年的冬天，算起來(lái)，應(yīng)當(dāng)是在她入宮后，正值入秋時(shí)分就纏綿病榻不起，愈發(fā)消瘦，到了年關(guān)前后，便駕鶴西去。如今也不過(guò)只有幾個(gè)月的時(shí)間罷了。
蔣阮依走上去到蔣老夫人跟前坐下，彩雀替蔣阮倒上茶，蔣老夫人拍了拍蔣阮的手道：“阮丫頭，這是今年新送的百香山楂茶，宮里娘娘們時(shí)常喝的，你們年輕小姑娘喜愛(ài)喝甜的，且嘗一嘗?！?
蔣阮微微一笑，端起桌上的茶潤(rùn)了潤(rùn)口，道：“很甜?！?
蔣老夫人笑的更滿意了，吩咐彩雀道：“彩雀，給阮丫頭收拾一些送過(guò)去?！彼D(zhuǎn)頭看向蔣阮，目光真如慈愛(ài)的祖母看乖孫女一般：“轉(zhuǎn)眼間阮丫頭就這么大了，想當(dāng)初剛生下來(lái)的時(shí)候，還是個(gè)小小的粉團(tuán)子。”
無(wú)緣無(wú)故的，蔣老夫人自然不會(huì)提起這些，蔣阮只笑著傾聽，老夫人又道：“你娘是個(gè)沒(méi)福氣的，早早的就丟下你們兄妹走了，當(dāng)初夏研那個(gè)壞心眼的，讓你受了委屈，這些年你父親又是個(gè)耳根子軟的，平白讓你吃了不少苦頭，說(shuō)起來(lái)，還是蔣府對(duì)不住你?！?
彩雀去給蔣阮裝茶葉了，只余杜鵑一人沉默的立在一邊。白芷和連翹神色微微一動(dòng)，唯有蔣阮不動(dòng)如山，神情絲毫未變，安靜的聽蔣老夫人這番瞧著頗有悔意的話語(yǔ)。瞧見(jiàn)她這般，蔣老夫人神情頓了頓，只做不知，拉住她的手道：“還好你們兄妹是個(gè)好福氣的，自從回到府里來(lái)運(yùn)道也不錯(cuò)，想來(lái)蔣府的列祖列宗也早上天保佑你們?！?
蔣阮唇角微微一翹，這話里的意思，便是如今他們兄妹的這些造化，原本還是拜蔣家所賜不成？
蔣老夫人道：“你們都是蔣府的孩子，自是要相互扶持，祖母沒(méi)幾天活頭了，希望你們姐妹兄弟相親相愛(ài)，從前是你父親對(duì)不住你，眼下祖母已經(jīng)將那個(gè)壞女人關(guān)了起來(lái)，過(guò)去的事情就別再提了。蔣家好了，日后你也得臉不是么？”她絮絮叨叨的道：“你大哥在朝中為官，也是要自己兄弟幫持著，你以后的嫁人，不也要看自家府上的光景不是。祖母知道你是個(gè)好的，平日里多多幫扶著他們幾個(gè)一把，日后也好有個(gè)照應(yīng)?！?
蔣阮垂首，片刻后抬頭微笑道：“祖母希望我怎么做？”
如此單刀直入，倒教蔣老夫人驚了一驚，她自是知道這個(gè)孫女是不一樣的，當(dāng)初是蔣府的人看走了眼，不想如今她有此際遇。只蔣老夫人自己也知道她已到了風(fēng)燭殘年，時(shí)日無(wú)多，眼看著蔣府一天天衰敗下去，心中焦急，如今的指望全在蔣阮和蔣信之身上，可這兩人偏偏當(dāng)初又是受了蔣權(quán)的冷落，難免心中有怨氣。是以今日她將蔣阮找來(lái)，也不過(guò)是想提點(diǎn)蔣阮幾句，可是卻沒(méi)想到蔣阮是這么個(gè)態(tài)度。