連蔓兒家這些店鋪的掌柜們都知道，東家家里連蔓兒雖然是個(gè)小姑娘，卻能當(dāng)?shù)闷鸺?，很多重大的決策，都是她做出來的。這張圖，自然也是考慮到連蔓兒沒到現(xiàn)場(chǎng)，才特意找人畫了給她看的。

連蔓兒就叫人放了桌子，將圖和紅契都打開來對(duì)照著看，那圖上邊界分明，哪里是現(xiàn)成的草場(chǎng)，哪里要種植苜蓿，哪里將要做牛欄、養(yǎng)欄，哪里要起房舍，供牧場(chǎng)的人居住，都標(biāo)的清清楚楚，讓連蔓兒非常滿意。

“這是陳掌柜照你吩咐寫的單子，蔓兒你看看?！钡冗B蔓兒看完了紅契和圖紙，連守信又將一個(gè)字帖遞了過來。

連蔓兒接過帖子，仔細(xì)看了起來。這個(gè)帖子，是連蔓兒讓陳掌柜寫的。要辦那許多事情，自然都是要錢的，這個(gè)清單，其實(shí)就是一份預(yù)算單。說明要做那些事，每一項(xiàng)需要銀錢多少，大概什么時(shí)候需要支領(lǐng)多少等。這些都要連蔓兒看過，認(rèn)可了，才能夠去賬房支錢。

連蔓兒就將小七叫了過來，和連守信三個(gè)人一起，將單子一項(xiàng)一項(xiàng)地商量了一遍，微微做了些修改。等陳掌柜回來，面稟過之后，連蔓兒就會(huì)知會(huì)賬房，按照清單的數(shù)量給陳掌柜支取銀錢。

“小七，咱辦了牧場(chǎng)的事，一會(huì)你寫封信，跟咱哥說說。”看完了預(yù)算的單子，連蔓兒就對(duì)小七道。

“嗯?！毙∑唿c(diǎn)頭應(yīng)承，“咱哥知道了，肯定高興?！?

小七這么說著，就在桌上鋪開了信紙，開始給五郎寫信。

五郎這次隨同魯先生出門，每隔一段時(shí)間，就會(huì)往家里送一封信。首先是報(bào)平安，其次就說告訴家里他和魯先生已經(jīng)走到了哪里，遇到了哪些人、那些事。五郎的每一封信都相當(dāng)?shù)暮駥?shí)，他將大量的筆墨用在描述他的所見所聞。

這使得一家人即便足不出戶，也好像跟著五郎一起游歷一樣。五郎的目的也在于此，這些所見所聞，更多的是寫給連蔓兒和小七看的，就是讓這兩個(gè)盼望出門，卻不能出門的弟弟妹妹，和他一樣增廣見聞。

這一份深情厚誼，幾乎浸透在五郎的每一個(gè)端正的字里。連蔓兒完全可以想象，五郎在一天的旅途勞乏之后，如何深夜秉燭而書。每一封書信里的字跡，都不是一次寫就的，而是五郎每天旅途的記錄，積攢到一起，送回來的。

連蔓兒和小七每次接了信，都會(huì)回信，讓五郎放心，家里一切都好，她們也會(huì)將家里發(fā)生的事告訴五郎。像開辦了牧場(chǎng)這樣的大事，那自然是要跟五郎詳細(xì)說說的。

聽說要給五郎寫信，張氏和連枝兒也來了。小七執(zhí)筆，一家人你一我一語地，一會(huì)工夫，就寫滿了幾張信紙。

正因?yàn)橛羞@樣的來回傳書，讓五郎雖然離家，卻不會(huì)因此孤寂，也讓一家人有了某種錯(cuò)覺，似乎五郎并不是去遙遠(yuǎn)的江南，而是在離他們并不遠(yuǎn)的地方，甚至是觸手可及。

天氣一天比一天熱起來，櫻桃樹上葉子越來越茂盛，只余下并不多的櫻桃了，而青杏卻一天天的長起來，從青中泛黃到整個(gè)金燦燦的。

熟透了的杏子的香氣隨著微風(fēng)，淡淡的，卻能飄出老遠(yuǎn)。

早上吃過早飯，連蔓兒在屋里陪著張氏和連枝兒做了一會(huì)針線，又吃了一回茶，就提了個(gè)小籃子出來，她打算摘些杏子回去吃。

連蔓兒帶著小慶正在摘杏子，就看見連葉兒從遠(yuǎn)處走了過來。連葉兒的胳膊上挎著一個(gè)籃子，里面是剛挖的野菜。

“蔓兒姐?！边B葉兒這是剛挖了野菜回來，看見連蔓兒在外頭，就過來打個(gè)招呼。

連蔓兒見連葉兒走近，就從凳子上跳下來，讓小慶繼續(xù)摘杏子。

“葉兒，又去挖菜了？來的正好，剛下來的杏子，正好要給你們送去些?！边B蔓兒拉著連葉兒到樹下，笑著說道。

“蔓兒姐，我們總偏得你的東西?！边B葉兒就道。

“說啥那，這也不是啥金貴物，就是自家種的。要像你那么說，三伯娘還把今年新雞下的蛋，都給了我們那?！?

新雞下的第一個(gè)蛋，個(gè)頭雖然小，但卻是極補(bǔ)身子的。那些雞蛋，連蔓兒都給了小七，做讀夜書的夜宵吃了。

連葉兒聽連蔓兒這樣說，就也笑了。

“對(duì)了，蔓兒姐，我來是想告訴你一聲?！边B葉兒對(duì)連蔓兒道，“剛才我從官道那邊回來，看到好多車馬，往山上去了，應(yīng)該是沈家的人?！保ㄎ赐甏m(xù)）

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