連花兒已經(jīng)病了很長的時間，而且又因為古氏的死而受到了刺激，因此她的死大家都并不意外。?快來吧,.!而且，連花兒原先多在鎮(zhèn)上和縣城兩處住，在三十里營子的時間本來就少。再加上她自從嫁進宋家之后，就沒有一次正式回三十里營子歸省過，三十里營子的鄉(xiāng)親們對她的印象已經(jīng)很單薄了。

連花兒的死宋家也沒有大發(fā)送，只是派人來送了兩次信，最后老宅那邊打發(fā)了連繼祖去了一趟，在宋家打了個照面也就回來了。

連蔓兒家沒去人，不過對老宅這樣做，也沒表示什么。

清明節(jié)上墳，連老爺子打發(fā)二郎來，給連守信家和連守禮家都傳了話，要一起去。

這天一早，張氏帶著連枝兒和連蔓兒早就將紙錢都準備好了，放進一個籃子里，讓小廝小福拿著。一家人吃過了早飯，看時辰差不多了，連守信就帶著五郎、小七兩個出了門，小福跟隨伺候。

連守禮的房子還沒蓋完，清明這一天大家都要上墳祭掃，因此干脆就歇一天工。連守禮自家也準備了紙錢，吃過早飯后，就往老宅去了。

老宅里，周氏帶著何氏、蔣氏等也準備了一籃子的紙錢，連老爺子、連守仁、連守義、連繼祖、二郎、四郎、六郎這一眾男丁也都穿戴利落了。

連老爺子現(xiàn)在對出門有些犯怵，但是不管怎樣，今天他不得不出門。即便是明知道上墳這一路上。遇見的熟人肯定少不了。

畢竟總不能真的從此就躲在屋里不出門了，選在這一天出來，也恰恰是最適當?shù)臅r機。

連守禮進門的時候，連老爺子等人早就準備好了。

“咋地。老四他們沒一起來？你沒會他們一起來？”連老爺子見來的只有連守禮，就問道。

“好像是有點啥事，老四他們先往山上去了。說在半道等著咱?！边B守禮就告訴連老爺子道。

“啊”連老爺子就怔了一怔，眼皮子耷拉了下來，心里很不是滋味。

連老爺子心里明白，連守信這一股人，對他、對周氏，可以說奉養(yǎng)的很周全，禮節(jié)方面。更是無可挑剔。但是，這些都無法遮掩一個事實，那就是，人家的心離他和周氏，離這老宅。是越來越遠了。

連老爺子并不是一個糊涂人，平心靜氣地想，這怪不著連守信和張氏這一股人。

連老爺子心里，也不是不后悔的。這些天，雖然中風的癥候都好了，但是嘴邊的還有嘴里的火泡，卻是層出不絕。如果歲月可以倒退，重新回到最開始的時候那？

“爹?！边B守禮見連老爺子愣神，就在旁邊喚了一聲。

“哦?！边B老爺子回過神來?！袄纤乃麄冇惺孪热チ耍窃蹅冓s緊出門，別讓老四他們等的時辰長了，倆孩子再凍著?！?

連老爺子帶著眾兒孫從老宅出來，直奔南山的墳地。清明時節(jié)，一路上上墳祭掃的人絡繹不絕。等連老爺子他們就要拐上官道的時候。就看見遠遠的山腳下，停著兩輛馬車。那是王舉人家的馬車，王舉人和兒子王幼懷都站在車下，正跟連守信、五郎和小七爺三個說話。

想必是上墳的路上遇到了，所以交談幾句。

連老爺子就停住了腳步。

“先歇口氣。”連老爺子發(fā)話道。

眾人也都跟著停了下來。若是以往，連老爺子必定會加快腳步趕過去，可如今，連老爺子停在這里，則是為了避免碰上王舉人父子倆。

這倒不是連老爺子特別忌諱王舉人父子倆，將這父子倆換成是任何其他有身份的人，連老爺子也會這樣做。

連老爺子，是為了避免尷尬。如果他走過去，當然不能扔下身后的幾個兒孫。王舉人看見他，看著連守信和五郎的面子上，也要和他攀談幾句，還得敬著他。但是他身后這幾個兒孫怎么辦，人家可不會看著連守信和五郎的面子上恭敬他們。

連守仁、連守義幾個，肯定會被漠視，甚至遭白眼。而等大家分開，人家背地里怕還不知道會說些什么。

他這輩子自認為人正直，坦坦蕩蕩，從來沒做過對不起別人的事。無愧于天地，無愧于任何人，不管見什么人，他都底氣十足。

不過，那卻是過去了。

“兒女債啊。”連老爺子喃喃低語，一邊掃了一眼身邊的連守仁和連繼祖，他的思緒又回到了臨出門時想到的問題，如果能回到當初。

如果能回到當初，他想他還是會集一家之力，供養(yǎng)他這大兒子和大孫子讀書。不論到什么時候，長子長孫都是連家的正枝正葉。但是，他一定會對他們嚴加管教，不會再放任他們在鎮(zhèn)上或者縣里，學了那些紈绔的習氣。

另外，他也不會再像過去那樣，忽視四房的兒孫。讓連守仁和連守義他們儉省一些，五郎和小七就能早點入學，如今，這家里至少就有兩個秀才。而且眼見著，五郎至少還能再向上走一步，而小七的前程，也必定差不了。

如果，如果能夠回到當初就好了。

想到這，連老爺子不由得打了個唉聲，悔不當初。

看著王舉人父子和連守信、五郎說完話，上了馬車走了，連老爺子才帶著幾個兒孫走上官道，朝南山腳下走去。

連守信帶著五郎和小七去上墳了，張氏、連枝兒和連蔓兒也都收拾齊整，等外面報說趙氏和連葉兒來了，張氏忙讓這母女倆進門，略說了一句話，就結伴從家里出來，直奔村口的廟里來。

清明時節(jié)，女眷們不能去上墳。到寺廟里燒燒香卻是可以的。也不必去名剎古寺，就近在村里這廟里，心意到了，就比什么都強。

娘兒幾個在正殿里請了香。挨個磕過頭，就分作了兩路。連枝兒、連蔓兒和連枝兒帶著小喜從正殿出去，要往后殿去瞧瞧。小壇子自然被招呼來做了向導。

至于張氏和趙氏。卻留在了正殿里。

妯娌兩個燒過香，又各自捐了些香油錢，就在旁邊坐了悄聲地說話。

“縣城往西，大概十幾里地的邱家屯，有個送子娘娘廟，聽說挺靈驗的。要不，啥時候你跟我們一起進城。我陪你上那去一趟?！睆埵蠈w氏道。

趙氏嘆了口氣，心里酸苦，既有些想去，又有些怕去。

“我這個命啊，恐怕就這樣了。這都這老些年了。我也沒啥想頭了?！壁w氏嘴上這么說，但是心里是怎樣，從她臉上糾結的表情就可以看出來一二。

既不死心，又自怨自艾，覺得自己沒有生兒子的命。