連蔓兒這一家人本來要走,可是對(duì)英子這事又實(shí)在好奇。剛才英子一番哭訴,又說的不清不楚。古氏是怎樣賣了英子,將英子賣給了誰,賣去了哪里?英子又是怎么回來的?一連串的疑問,想一想,連蔓兒就和張氏一起跟了回來。
連守信、五郎和小七爺三個(gè)對(duì)視了片刻,也跟在后面又進(jìn)了屋。
上房屋里,連老爺子和周氏都坐到了炕上,張氏和連蔓兒在炕沿坐了,連守信、五郎和小七坐在地上的椅子上,其他的人則都是站著。
周氏盤著腿,四平八穩(wěn)地坐在炕上,開始詢問英子。
“那天大家伙往家里來,一轉(zhuǎn)磨磨的工夫,你就沒了。還都以為你是看我們家不好了,跟著趙秀娥那賤人跑了?!敝苁蠈?duì)英子道。
“不是,不是?!庇⒆舆B忙搖頭,又指著古氏,“是她,這個(gè)毒蝎子老婆”
毒蝎子老婆,英子給古氏起的這個(gè)“花名”,還真是蠻恰當(dāng)?shù)?,連蔓兒心里暗想。
“那你說說是咋回事?”周氏就道。
英子就將剛才哭訴的話又重復(fù)了一遍,不過這次說的更詳細(xì)了一些。原來那天老宅眾人打算回三十里營(yíng)子,不過沒有立刻成行。先是連守義、何氏偷摸去了老王家大車店,又被趕了出來。而在這一片混亂中,趙秀娥走了,英子則被古氏哄騙著也離開了。
至于是怎么哄騙的
“我看她偷偷摸摸的,像做啥見不得人的事。我就跟上了。我當(dāng)面問她,她沒辦法才告訴我說,是在啥地方藏了點(diǎn)錢,要去拿。我知道她心眼多,怕她拿了錢自己攥著,不給大家伙花,我就跟著她去了。”
古氏就帶著英子七拐八拐地走進(jìn)一條偏僻的小巷,進(jìn)了小巷盡頭的一戶人家,說錢就藏在這一家。進(jìn)了門,英子發(fā)覺情形不對(duì)的時(shí)候,已經(jīng)晚了。她也是后來才知道,那是一處販私鹽的亡命徒在太倉落腳的地方,而那些私鹽販子,是不介意偶爾做做販人的勾當(dāng)?shù)摹?
當(dāng)然,他們所作的販人的勾當(dāng),也不是這個(gè)年代官面上允許的人口買賣。他們所販的人,來源一般都“不可說”,而歸宿,往往是鹽井、煤坑等處最下等的私窠子。
古氏知道這個(gè)地方,還是因?yàn)槟炒温犨B守仁說起的。至于英子,以前是并不知道這個(gè)地方的。
英子本以為都是女人,她又比古氏年輕力壯。因?yàn)樵诳h丞后衙受寵,她還難免有些自得,認(rèn)為比古氏精明能干。古氏能去的地方,她當(dāng)然也不怕。卻不想,她高估了自己,低估了古氏,就這么被古氏給賣了。
“這個(gè)毒蝎子老婆,她的心真毒啊”英子滿臉怨毒,如果不是被人拉住,就又要往旁邊的古氏身上撲打。
“她胡說,”古氏在旁辯解道。因?yàn)楹陀⒆訌P打了一回,古氏一身顯得更加狼狽。頭發(fā)和衣裳雖然歸攏好了,但是臉上那幾道抓痕卻不能立刻消去。
“英子,你要真讓我給賣到那地方去了,你能活著回來?你是從哪回來的?”古氏轉(zhuǎn)向英子,一雙眼睛陰森森地將英子渾身上下打量了一遍,意有所指。
在這樣的目光下,英子竟然不由自主地打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
“英子,我知道你恨我??赡悴荒芫庍@個(gè)瞎話。你是走丟的也好,還是一時(shí)糊涂跑了,現(xiàn)在后悔了,又回來了,你說清楚,咱爹娘,還有咱老爺都是寬厚人,看在你回來的份上,興許就不和你計(jì)較了。”古氏又繼續(xù)對(duì)英子說道,語氣中竟然聽不出什么火氣。
連蔓兒坐在炕沿上,不由得瞇了瞇眼。古氏的心機(jī)可真夠深的啊,剛才還恨不得將英子吃了似的,現(xiàn)在竟然就能這樣心平氣和的跟英子說話了。
而古氏話里,竟然透露出要與英子講和的意思。
“我咋跑回來的?他們綁著我,是我自己個(gè)偷空自己跑出來的,一路要飯,我要回來的?!庇⒆右Я艘а溃币曋攀?,“我是好人家閨女,正經(jīng)進(jìn)門做的二房。你偷摸賣我,我跟你打官司,你就得下獄?!?
“你別當(dāng)你有個(gè)閨女嫁進(jìn)宋家,你就稱王稱霸的了。我跟你算賬,連帶連花兒的一起算?!庇⒆诱f著話,撇嘴冷笑,眼睛慢地朝連蔓兒看了一眼?!奥麅赫迷谶@,正好!”
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