清晨,散去的雨水,已經(jīng)化成了朝露,站在樹(shù)枝下輕輕一搖,便會(huì)瓢泊而下,砸得人渾身濕漉。

當(dāng)然,這種蠢事的話,徐牧是不會(huì)做的。

"牧哥兒,我身子都濕了。"司虎幾步走近,甕聲甕氣地開(kāi)口。

"換件衣服……等會(huì)跟我出莊子。"

酒屋已經(jīng)搭建好。剩下的,便是造私酒了。

湯江城的糧食,常家鎮(zhèn)已經(jīng)收了回去。再取的話,只能再去一趟。

這一輪,徐牧想親自去。

不管常四郎怎么如何,明面上,兩人依然是實(shí)打?qū)嵉纳馔鶃?lái)。

待司虎換完衣服,套好了馬車(chē),兩人才循著狹長(zhǎng)的小路,往前方穩(wěn)穩(wěn)而去。

馬蹄湖太過(guò)偏僻,即便到官道的入口,也需要大半天的時(shí)間,一來(lái)一去,幾乎快兩日了。

司虎一手饅頭,一手勒著韁繩,車(chē)轱轆滾得飛快,稍息之間,便去了一二里。

……

常家鎮(zhèn)的樓臺(tái)上。

常四郎翹著腿,冷冷翻著一份飛書(shū)。

"又?jǐn)×恕?

"破狄將軍?這名號(hào),他是真的敢要。"

"北狄人越攏越多,這會(huì)兒,居然還想著以騎行之術(shù),出城討敵。"

將信紙撕碎,常四郎抬起手,喂著旁邊的常威吃下。

"當(dāng)初,沒(méi)有小東家,他哪里會(huì)有這一份擢升。我常小棠是佩服筒字營(yíng)的赴死殉國(guó),但這位,已經(jīng)是把路走歪了吧。"

"少爺,若是那小東家真有本事,為何不去報(bào)國(guó)殺敵?"華服老人面露疑惑。

"不好說(shuō)的。我覺(jué)得,小東家還在盤(pán)桓,或許會(huì)去,或許不會(huì)去。"

這句相當(dāng)于廢話,但旁邊的華服老人并無(wú)任何不滿。

"小東家不管走哪條路,他心里想的,肯定是要帶著莊人活下去。"

"這偌大的世道,老虎吃人,豺狼吃人,連官家也吃人,大戶也跟著吃人。小東家要披荊斬棘的路,還長(zhǎng)著呢。"

起了身,常四郎系好了袍子,隨即百無(wú)聊賴地四顧看去,待看到林路上駛來(lái)的馬車(chē),臉龐之上,緩緩露出了笑容。

"常威,去迎一下。"

常威將信紙徹底咽入喉嚨,才咳了兩聲,便匆匆抬腿往樓下跑。

即便大雨散去,林路依然泥濘不堪。

馬車(chē)的轱轆上,已經(jīng)裹了厚厚的一層老泥,碾在常家鎮(zhèn)前的青石路,帶出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的泥印。

"魚(yú)！魚(yú)！"

待司虎勒停老馬,徐牧方才下了車(chē),走前幾步,有些靜默地抬起頭,看著面前高聳的常家鎮(zhèn)。

"小東家！"常威匆匆而出,"我家少爺說(shuō)了,小東家這兩三日,定然會(huì)來(lái)取糧。"

"做的酒水生意,再耽擱幾日,莊人便要餓死了。"

"你家少爺呢?"

"少爺在鎮(zhèn)子里頭沏茶,等著小東家同飲。"

徐牧心底微微錯(cuò)愕,但面上并無(wú)任何表情。三番兩次的,他和常四郎的那一份小友誼,估摸著快要揮霍光了。

剩下的,只是生意的瓜葛。

"司虎,跟著常威去取糧。"

理了理身上的袍子,徐牧才踩著腳步,往常家鎮(zhèn)里走去,剛到鎮(zhèn)子口,便看見(jiàn)常四郎翹著腿,哼著曲兒在沏茶。

徐牧擠上了笑容,抱拳幾步走近。

"常少爺,許久不見(jiàn)。"

"無(wú)需客氣,且坐下。"

揉了揉鼻子,常四郎斟滿一杯茶,推到了徐牧面前。