清晨,霧氣開始籠罩整個(gè)湯江小城。

宵禁解除,提了刀的十余個(gè)官差,開始沿著整條狹長(zhǎng)巷道,洗地收尸。

"莫看,讓你們莫看！"

"已經(jīng)查過(guò),昨夜野狗成群,咬死了人。"

官差一邊驅(qū)散人群,一邊怒聲高喊。

西坊,四海茶樓的天字內(nèi)廂。

四個(gè)老人沉默不語(yǔ),看著茶桌上冒出的熱氣,久久發(fā)呆。

盧子鐘站在一旁,盡力將身子躬到最大限度,好讓自己看起來(lái)人畜無(wú)害一些,免得被遷怒。

"一百一十九人,包括一名暮云州的頂級(jí)刺客,都拿不下一個(gè)小東家?誰(shuí)敢信?"

"先前我等考慮不周。那邊的巷道狹長(zhǎng)且窄,若是有虎士當(dāng)關(guān),是可以萬(wàn)夫莫開的。"

"虎士?許久沒(méi)聽過(guò)這詞兒了。一個(gè)邊關(guān)流亡的小東家,他哪里來(lái)的資本。"

"一步臭棋。"

"子鐘,把頭伸來(lái)。"

盧子鐘心底發(fā)冷,卻還是急忙把頭伸了過(guò)去。

哐！

一個(gè)茶盞,瞬間在盧子鐘頭顱上,開出了血花。

四個(gè)老人冷冷起身,走出了內(nèi)廂。

……

東坊,徐家莊。

整個(gè)莊子,都籠罩在悲傷的氛圍之中。

"陳盛,等會(huì)去一趟豐城,把一百兩銀子用木盒裝了,尋個(gè)鏢局送給羅五的遺眷。"

陳盛點(diǎn)點(diǎn)頭,接過(guò)了銀袋。

"徐郎,那些官差會(huì)不會(huì)來(lái)抓人?"姜采薇聲音焦急,昨夜知道出事,她已經(jīng)急忙帶人趕去。

卻哪里想到,才剛過(guò)去……徐牧七人便打贏了。

"不敢的。"徐牧搖著頭,"都不是傻子,這事情要是傳出去,長(zhǎng)陽(yáng)的總司坊那邊,會(huì)派人來(lái)查。"

"我估計(jì)昨夜的街斗,都會(huì)用借口來(lái)遮掩過(guò)去。"

"東家,那我等現(xiàn)在怎么辦?"

沒(méi)有猶豫,徐牧沉沉開口,"繼續(xù)做生意,單子一件不拉。"

徐家莊若是怕了,退了,還能去哪?他帶著這些莊人,真要去外頭落草為寇嗎。

亂世之犬,無(wú)根浮萍,闖不出一條血路,只能被人當(dāng)成蝦米吃掉,渣子都不剩。

"陳盛,黑夫那幫人怎么說(shuō)?"

昨夜的街斗,十二個(gè)愿意相陪的棍夫,也死了五六個(gè),徐牧也出了一百兩的銀子,作為撫恤。

好在月頭酒市的定金不少,直到現(xiàn)在,還能剩下三百多兩。

"黑夫醒過(guò)來(lái),已經(jīng)答應(yīng)了,帶著余下的六個(gè)棍夫,投靠徐家莊。"

"陳盛,都是帶家眷的吧?"

"都帶。家眷加起來(lái),也有十幾人。"

徐牧松了口氣,并非是輕視棍夫,而是沒(méi)有家眷留在莊子里,歸屬感終歸要差一些。

"黑夫這些人先前也不壞,是活得沒(méi)辦法了,才去做了棍夫的營(yíng)生。"

點(diǎn)了點(diǎn)頭,徐牧沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上,繼續(xù)糾纏。昨夜的一戰(zhàn)已經(jīng)足夠證明,都是吊卵的好漢。

"弓狗怎么樣?"

"傷了手,估計(jì)半月之內(nèi),是沒(méi)法用弓了。"

七個(gè)人,除了羅五死去,弓狗被割了手,余下的陳盛這些人,都不是大傷,幾天就能恢復(fù)。

怪物弟弟就不說(shuō)了,打不死的那種。

"東家,還有件事情。"陳盛神秘叨叨。

"先前我等退回來(lái)之時(shí),哥仨氣不過(guò),綁了幾個(gè)人藏著。"

徐牧皺起眉頭。

"人呢。"

"都藏好了,后頭去看了眼,發(fā)現(xiàn)這些人身子上,都帶著四大戶的掛牌。"

掛牌,相當(dāng)于雇工的身份。一般受雇于大些的門戶,都會(huì)有這等掛牌。先前常家鎮(zhèn)的送糧隊(duì)的護(hù)衛(wèi),也是如此。