四周安靜。
門口李子樹如張盛著積雪的網,將醫(yī)館包裹在里頭。
阿城反應過來,扔掉毯子就往屋跑,警惕盯著面前人,猶豫著要不要將后院的東家和銀箏叫出來幫忙。
苗良方盯著陸瞳,神色變幻不定。
"坐下說吧,苗醫(yī)官。"陸瞳道。
僵持許久,苗良方哼了一聲,終是拄著木棍走到里屋小幾前坐了下來。
阿城見狀,忙提了茶壺給桌上斟滿兩杯茶,又看看陸瞳,得了陸瞳示意后,掀開氈簾去后院幫杜長卿和銀箏干活了。
醫(yī)館里只剩下陸瞳與苗良方二人。
陸瞳把面前茶往苗良方面前推了一推,苗良方沒接,轉頭打量起周圍,待看到陸瞳放在桌上那份"試題精簡"時,不由怔了一怔。
良久,他回頭,看著陸瞳道："你怎么知道我的身份"
開門見山,也就是承認了陸瞳所。
"猜到的。"
"猜"
陸瞳道："先生所書卷冊與外面醫(yī)籍不同,九科各有涉獵,且形制歸一。聽聞太醫(yī)局春試試卷不可外傳,如非太醫(yī)局或通過春試之人,光是編造,恐怕無法寫出這樣規(guī)整的試題。"
苗良方瞇起眼睛："就憑這,你就認定我是醫(yī)官院的人"
"那倒不是。"陸瞳望著茶盞,"我不能確定先生身份,所以托胡員外去醫(yī)行替我打聽,近三十年里平人醫(yī)工通過春試者名冊。"
苗良方神色一震。
陸瞳淡淡一笑。
平人醫(yī)工能通過春試進翰林醫(yī)官院者,這些年寥寥無幾,一張紙就夠寫全名字,民間醫(yī)行能出一個翰林醫(yī)官更要敲鑼打鼓人人歡慶,所以打聽起來并不難。
"二十年前那年太醫(yī)局春試,有一位姓苗的平人醫(yī)工,以第三名佳績通過春試,成為那年翰林醫(yī)官院唯一的平人醫(yī)官。"
陸瞳的聲音不疾不徐,"聽說此人醫(yī)術斐然,精通藥理,原本深得醫(yī)官院院使器重,十年前,卻因犯事被趕出醫(yī)官院,從此不知所蹤。"
隨著陸瞳每說一句,苗良方的臉色就越白一分,握著茶盞的手微微顫抖。
陸瞳抬眸："先生,就是那位通過春試的翰林醫(yī)官嗎"
苗良方盯著陸瞳,那雙黯淡的、掩藏在亂發(fā)下的眼睛里有什么東西一閃而過,然而很快,他就笑起來,像是聽到了什么笑話。
他攤開手,指指自己破破爛爛的襖子,"我翰林醫(yī)官,這話你信嗎"
"信。"
苗良方僵住。
陸瞳看著他："我信。"
這些日子,她反復看過杜長卿買來的卷冊,越發(fā)篤定此人不簡單。杜長卿打聽過,苗良方住在西街多年,替人抄書過活,有時做些散碎零工。有錢的時候就買米煮粥,沒錢時就餓肚子。
沒人知道他是從哪兒來,家中什么情況,只知他嗜酒如命,成日醉醺醺,沒人瞧得上他。若說杜長卿還能守著老父親留下的小醫(yī)館勉強博得人一個笑臉,那苗良方在西街,是連叫花子都能踩一腳的爛酒鬼。
但偏偏是這么一個爛酒鬼,舍不得除去自家門前那些蓬勃的藥草,任由他們自由生長,遮住大半塊門板。
那藥草無人侍弄根本養(yǎng)不下去,
面前人看著陸瞳,臉上笑容再也勉強不下去,握緊拳頭,低聲道："打聽這些,你到底想干什么"
"我說過,我想參加太醫(yī)局春試,進翰林醫(yī)官院做醫(yī)官。"
"別鬧了！"苗良方怒極反笑,"年年春試,平人醫(yī)工有幾個能當上醫(yī)官的臭丫頭,為了和太府寺卿置氣一門心思春試,你把醫(yī)道當成什么"
"再者,"似是意識到自己話說得不好聽,苗良方端起茶盞猛灌一口,稍稍平復下心情,才繼續(xù)道："當醫(yī)官有什么好宮里的貴人一旦出事,動輒就要醫(yī)官陪葬,你以為陪葬的醫(yī)官都是誰自然是這些既沒背景又沒人脈的平人醫(yī)官了！"
他絮絮地念,"做得好被搶功,做不好背黑鍋,拿的官俸買不了幾顆白菜,擔的風險就是掉腦袋,你只看表面光鮮,其中代價又豈是你一個小丫頭能擔得起的"
陸瞳問："什么代價"
"什么代價"苗良方喃喃道,忽地一撩褲腿,"這就是代價！"
陸瞳凝眸看去,目光微動。
寬大褲腿被撩至膝蓋,露出對面人那張傷痕累累的腿,那只腿自小腿處完全萎縮,泛著恐怖的烏紫色,像一截干癟沒有水分的枯木,僵硬嫁接在人的軀體之上。
瞧見陸瞳臉色,苗良方哼了一聲,遂又將褲腿落下,道："看見了沒有,你……"
"你的腿是被誰打傷的"陸瞳打斷他的話。
苗良方一愣。
這是該關注的重點嗎
陸瞳望向他："你為什么被趕出翰林醫(yī)官院"
"你……"
"誰害了你"
"……"
眼前人一句一句,語調平靜,問的他發(fā)懵。苗良方放在腿邊的手微微攥緊,低頭深吸口氣,道："這都不是你該"
"我可以幫你報仇。"
到嘴的話戛然而止,他猝然抬頭。
陸瞳看著他："不知誰害你到如此地步,但你若幫助我通過春試,進入翰林醫(yī)官院……"
"我可以幫你報復回來。"
年輕醫(yī)女神情寧靜,幽冷的承諾從她嘴里說出來,仿佛再尋常不過的對白。茶盞上浮的裊裊熱氣給她美麗的面容覆上一層淡白薄霧,眼眸卻涼如深海。
她在誘他接受條件。
苗良方面皮抽搐幾下,只覺得自己那只已經多年未有知覺的腿不知何時,又開始漫出淺淺的疼。
"開什么玩笑……"他喃喃道,緊接著,神情變得憤怒起來,怒視著陸瞳："開什么玩笑！"
"哐當"一聲,茶盞被帶起的袖風拂到地上,傾倒一桌水漬。
不等陸瞳說話,苗良方一把抓起擱在一邊的木棍,猛地沖出門去。
漏掉的茶水從桌角一滴滴流到地上,在地上匯聚成一小攤濕潤的水洼。
門后偷聽的杜長卿幾人撩開氈簾趕緊走了進來,杜長卿望著門外,摸不著頭腦："哎,他怎么走了"
陸瞳跟著望去,門外已沒有苗良方的影子,只有凌亂的腳印和木棍留下的影子落在覆著白雪的地面上,提醒著此人剛剛來過。
"他會回來。"陸瞳低聲道。
……
夜?jié)u漸深了。
西街商鋪戶戶關門,街檐的紅錦燈籠漸次亮了起來。
皎潔月光潑在長街雪地上,又在投向草屋時戛然而止。似乎無論是白日還是黑夜,日頭還是月光,光都照不進來。
門前生長的野草被人剝開,半舊的破木門發(fā)出"嘎吱"一聲悶響,伴隨幾聲拐棍拄地的聲音,苗良方走進屋子。
已是夜晚,屋中沒有點燈。
他從來不點燈。
像是覓食野獸回歸漆黑洞穴,越是漆黑,越是安心。
白日在街上渾渾噩噩游走一日,回屋方才覺出另一只腿酸乏。平日這時候,他只會摸索著上床,醉了便睡,然而今日,鬼使神差的,苗良方扶著墻跳到窗前,用力將墻上那扇不算寬敞的小窗推開了。
一隙月光順著窗縫溜進屋,苗良方下意識伸手,擋住自己的眼,過了好一會兒,才慢慢放下手臂,漸漸適應了有亮氣的夜晚。
桌上擺著只酒壇,苗良方伸手拿過酒壇,仰脖倒了半晌,只倒出幾滴殘酒。
他悻悻抹把臉,把酒壇往地上一扔,"咚"的一聲,聲音在夜里分外清脆,他沒留意地上碎片,仰頭望著窗縫處那一小片月亮。
彎月小而亮,邊緣有層模糊的白,像是一面小小的發(fā)光的旗幟,舒展在漆黑天幕上。
他忽而想起白日里在仁心醫(yī)館時,門口那個小伙計手中曬著的那面織毯旗幟,上頭刺繡文字也是這般閃閃發(fā)亮、攫人眼球的。
良醫(yī)有情解病,神術無聲疾除——
那樣象征著榮耀的旗幟、感謝的話語,甚至富貴的賞賜……他曾有過。
那些奉承的討好、人來人往的恭維、旁人艷羨的目光,他也曾照單全收。