“賣鹽的人多了,鹽價(jià)才會(huì)低!”大明戶部尚書謝三賓輕輕重復(fù)了一遍。
謝三賓雖然不懂供需和價(jià)格之間的關(guān)系理論,但是他清楚想要降低鹽價(jià),必須增加鹽商的數(shù)量。
可賣鹽這門生意需要大量的本錢。
一般的商人沒(méi)錢買鹽引,沒(méi)有鹽引就沒(méi)辦法賣鹽,更無(wú)法成為鹽商。
如此一來(lái),增加鹽商數(shù)量的想法又成了泡影。
怎么辦呢?
有了!
謝三賓腦海中忽然冒出一個(gè)想法。
既然無(wú)法增加鹽商的數(shù)量,那就解除鹽商賣鹽的地域限制。
沒(méi)了地域限制,這些鹽商會(huì)在各地開(kāi)設(shè)分號(hào)販賣食鹽。
鹽商的分號(hào)也是鹽商。
鹽商多了,市面上的鹽就多,鹽價(jià)自會(huì)降低。
等等!
謝三賓又陷入深思。
他既要考慮這么做會(huì)不會(huì)損害東林黨和士紳們的利益,也要想辦法給崇禎交差。
群體利益固然重要,個(gè)人利益也不能忽視。
認(rèn)真思考后,謝三賓覺(jué)得取消鹽商販鹽的地域限制并無(wú)大礙。
解除限制后鹽價(jià)必然會(huì)下降,讓鹽商利益受損。
但...
鹽商的真實(shí)數(shù)量并沒(méi)有增加。
對(duì)士紳集團(tuán)來(lái)說(shuō),這塊肉還在他們的鍋里,沒(méi)被其他人分走。
勉強(qiáng)可以接受。
對(duì)崇禎和朝廷來(lái)說(shuō)有兩個(gè)好處。
一是鹽商分號(hào)增多,雖然不能向他們征收鹽稅,但可以征收過(guò)稅、門稅等商稅,增加朝廷收入。
其次鹽價(jià)降低,百姓獲利,崇禎可以獲得一個(gè)好名聲。
妥了!
謝三賓打定主意。
謝三賓不知道的是,他的這個(gè)決定將對(duì)鹽商以及鹽商背后的士紳階級(jí)造成致命一擊。
數(shù)年之后,無(wú)數(shù)鹽商破產(chǎn)。
他們背后的士紳也受到牽連從此一蹶不振。
這時(shí)。
給謝三賓看病的郎中輕輕拱手:“謝大人的身體并無(wú)大礙,只是操勞過(guò)度引起的身體乏累,靜養(yǎng)幾日就能痊愈?!?
“多謝大夫,”謝三賓長(zhǎng)舒一口氣,“來(lái)人,給大夫拿些路費(fèi)?!?
“是,”旁邊的管家伸手遞出一個(gè)裝著幾個(gè)大明圓寶的布包。
“多謝大人賞賜,小的告退!”郎中起身告辭。
離開(kāi)謝府后,他在一個(gè)偏僻無(wú)人處停下腳步。
很快一個(gè)偽裝成路人的錦衣衛(wèi)從旁邊路過(guò)。
二人交匯時(shí),錦衣衛(wèi)突然問(wèn):“謝三賓病情如何?”
“勞累致病,休養(yǎng)幾天即可恢復(fù)正常。”郎中回答。
“你們都聊了什么?”
郎中把從進(jìn)門到出門發(fā)生的一切,用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)敘述了一遍。
“嗯,”錦衣衛(wèi)邁步離開(kāi)。
這個(gè)消息很快被李若璉送到乾清宮內(nèi)。
這件事并非是崇禎的謀劃。
京師遍布錦衣衛(wèi)的眼線,這個(gè)郎中恰巧是其中之一。