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晨光，從云層灑落出來(lái)，落在紫禁城恢弘的殿宇上。經(jīng)過(guò)琉璃瓦的折射，天地間一片耀眼的金色。
等天上的云散開(kāi)，那些金光又和陽(yáng)光融合在一起，更加絢麗。
鐺鐺鐺，宮城內(nèi)外同時(shí)響起連綿的晨鐘聲。
數(shù)百身著銀甲，銀盔佩戴羽毛的羽林衛(wèi)和大漢將軍，昂首挺胸，從承天門(mén)（天安門(mén)）的門(mén)洞中，踩著整齊的腳步，緩緩出來(lái)，立于天地之間。
今日，大明朝取士大典，正式開(kāi)始。
已是卯時(shí)，禮部侍郎夏原吉，帶著六百四十二名舉人貢士，穿過(guò)千步廊齊聚承天門(mén)外。
“侯爺！”夏元吉緩緩上前，對(duì)那些皇城禁衛(wèi)身前的懷遠(yuǎn)侯常森道，“吉時(shí)已到！”
掌管皇城宿衛(wèi)的常森，面容肅穆的點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口道，“勞夏侍郎，讓貢士們依會(huì)試時(shí)的名次排隊(duì)，打開(kāi)隨身筆墨書(shū)箱！”
這些參與殿試的讀書(shū)人進(jìn)宮，也要接受檢查。
“理當(dāng)如此！”夏元吉笑道。
讀書(shū)人參加殿試，可以自帶筆墨紙硯等。所謂檢查，是看看有沒(méi)有違禁品。至于夾帶，誰(shuí)瘋了在皇上眼皮子底下作弊？
恢弘的殿宇，還有如天兵天將一般的玉林衛(wèi)，讓這些參與殿試的天之驕子們，心中也帶著些忐忑。
排好隊(duì)，打開(kāi)隨身的東西，屏聲靜氣。
夏元吉的目光在那些讀書(shū)人的隊(duì)伍之中打量，目光落在一個(gè)年輕人身上，不動(dòng)聲色的點(diǎn)頭。那年輕人，微微垂首，算是行禮。
那年輕貢士，正是福建的楊榮。
旁邊的常森眼尖，笑著對(duì)夏元吉道，“侍郎認(rèn)得那貢士？”
“他是下官的學(xué)生！”夏元吉直不諱的笑道，“他的鄉(xiāng)試是下官支持的，解元是下官親自點(diǎn)的！”
常森笑笑，不以為意。
有人的地方就有關(guān)系，有些人生下來(lái)就命好，有些人一輩子瞎忙，這事沒(méi)地方說(shuō)理去。
隨即他又笑著打趣，“看看，都是文曲星老爺呀！咱是個(gè)老粗，看著讀書(shū)人心里羨慕，可卻不是科舉的材料！”說(shuō)著，又笑道，“聽(tīng)說(shuō)前朝時(shí)，殿試剛放榜之后，京城的權(quán)貴就滿京城抓進(jìn)士老爺當(dāng)女婿，也不知真假！”
夏元吉也跟著笑起來(lái)，“怎么，侯爺有心招一個(gè)讀書(shū)人當(dāng)女婿！”說(shuō)著，又笑道，“若有這心，下官到可以撮合！”
不等常森說(shuō)話，那邊檢查的隊(duì)伍中，忽然有個(gè)羽林衛(wèi)開(kāi)口道，“咦，你怎地帶了這東西？”
瞬間，夏元吉臉色大變。
殿試何等重要，若真有人帶了違禁品，那可是驚天的大事。
趕緊走過(guò)去，只見(jiàn)幾個(gè)面容憨厚老實(shí)巴交的士子，面露畏懼聲音打顫。周?chē)驗(yàn)檫@句話，而一片寂靜，所有人的目光都看了過(guò)來(lái)。
“帶什么了？”常森也急忙問(wèn)道。
“侯爺！”那羽林衛(wèi)笑笑，“這幾位貢士隨身的箱里，帶了幾個(gè)饅頭，還有半包醬菜！”
“??？”常森納悶，看著手無(wú)足措的幾個(gè)士子，笑道，“帶這些干啥？”
幾個(gè)士子額上冒出冷汗，不等他們說(shuō)話，夏元吉一看他們的箱子，面容變得怒不可遏，“誰(shuí)讓你們帶的？你們進(jìn)京之前，提學(xué)沒(méi)跟你們說(shuō)過(guò)殿試的章程嗎？”
“回大人！”幾個(gè)士子之中，有個(gè)身材高大的抱拳說(shuō)道，“我等來(lái)之前，提學(xué)大人交代過(guò)，殿試時(shí)若是餓了，可以吃東西！”
這學(xué)子不是旁人，正是山東的韓克忠。
“胡鬧！”夏元吉怒道，“殿試之時(shí)，自有光祿寺給你們準(zhǔn)備湯飯。可以吃，但誰(shuí)說(shuō)可以帶饅頭？”
一想到殿試的時(shí)候，當(dāng)著皇帝的面，餓了的士子掏出饅頭啃兩口。夏元吉頓時(shí)火冒三丈，連連跺腳。
周?chē)氖孔觽?，看向韓克忠等人的眼神，嘆氣者有之，幸災(zāi)樂(lè)禍者有之。
后面，楊榮俯首道，“侍郎大人，所謂不知者不怪，這幾位年兄，想必也是一時(shí)疏忽！”
“是呀，不是什么大事！就幾個(gè)饅頭，不礙的！”常森也笑道。
夏元吉想想，開(kāi)口道，“那幾個(gè)饅頭扔了，跟上前面！”
“扔？”韓克忠不解，心中雖然有幾分膽怯，但還是開(kāi)口道，“大人，那可是糧食呀！”
“你”
“他說(shuō)的對(duì)！”常森上前，看看幾位貢士的箱子，開(kāi)口道，“糧食仍不得！”說(shuō)著，伸手拿出一個(gè)，掰開(kāi)來(lái)放嘴里，笑道，“送與某吧！正好早上沒(méi)吃飯！”