有道是春江水暖鴨先知，卻不知農(nóng)人猶嫌春耕遲。

春日剛來(lái)臨時(shí)，田間地頭就早被農(nóng)人細(xì)心的整備等待耕種。待到如今春江水暖，已是郁郁蔥蔥一片。

應(yīng)天城外，早先老爺子親手栽種洪薯的莊子，再度忙碌起來(lái)。這片占地?cái)?shù)百畝的莊園已被李景隆和鄧平聯(lián)手捐獻(xiàn)出來(lái)，成為皇家別院，但記掛在戶部屯田司的名下，用來(lái)培育優(yōu)良的洪薯種子。

“還是這舒坦啊！”

老爺子一身粗布衣裳，站在莊子里看著視線中整整齊齊的田地，還有錯(cuò)落有致的山頭，滿是皺紋的臉笑得舒展起來(lái)。

隨后，他閉上眼睛深吸一口氣。

一股復(fù)雜的味道涌入鼻腔，那是混合了糞便淤泥的泥土味。聞起來(lái)不大好，可卻是農(nóng)人最喜歡的味道。

朱允熥站在老爺子身邊，攙扶著老爺子的手臂，笑道，“這莊子一直沒(méi)荒廢，您早先住的時(shí)候什么樣現(xiàn)在還是什么樣。當(dāng)初那些您親手栽種洪薯的坡田山田，剛開(kāi)春的時(shí)候就施了肥，所用的種子也早就給您預(yù)備好了！”

“嗯！”老爺子滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口道，“咱以后就住這兒，那空落落的紫禁城你自己住去吧！”說(shuō)著，又交待一句，“告訴你啊，別把這整的里三層外三層的全是兵，咱不自在！”

朱允熥身后的李景隆微微探頭笑道，“太上皇您放心，知道您愛(ài)清凈，這莊子周?chē)婉v了一營(yíng)兵”

“撤了！”老爺子擺手道。

李景隆看看朱允熥的神色，繼續(xù)笑道，“這臣是怕”

“怕啥？有人要刺王殺駕？”老爺子笑罵道，“方圓幾十里都是平頭百姓，你防誰(shuí)？”

這時(shí)，老爺子的目光忽然定格，指著遠(yuǎn)處苗圃之中的一個(gè)人影說(shuō)道，”那后生咱看著眼熟??！”

“您忘了，他還是當(dāng)初您欽點(diǎn)的屯田司員外郎呢！”朱允熥笑笑，“鳴楊榮的！”

“哦，咱記得他，還是個(gè)進(jìn)士呢！”說(shuō)著，老爺子招手道，“后生，過(guò)來(lái)！”

遠(yuǎn)處的楊榮聽(tīng)到呼聲，忙放下手中的物事快步過(guò)來(lái)。

他本是長(zhǎng)身玉立豐神俊朗的世家子弟，可現(xiàn)在面容有些黝黑，靴子上褲腿上都沾著泥土，原本細(xì)嫩的手上也有了一層老繭。

“微臣叩見(jiàn)”

“別跪！”老爺子笑道，“咱問(wèn)你，如今這洪薯推行的咋樣了？”

“回太上皇的話，洪薯已在甘肅鎮(zhèn)，遼東，中原，江西云南等地大面積推廣。”楊榮開(kāi)口說(shuō)道，“不過(guò)因?yàn)闅夤?jié)的原因，中原和江西兩省的收成最好，江西次之！”

說(shuō)著，笑道，“臣的家鄉(xiāng)福建，很多山地也開(kāi)始栽種洪薯。福州長(zhǎng)樂(lè)，有鄉(xiāng)民豐收之后，給這洪薯起了個(gè)別名！”

“啥名？”老爺子來(lái)了興趣，笑問(wèn)道。

“萬(wàn)歲糧！”楊榮笑道，“百姓們感念太上皇的恩德，所以把洪薯又叫做萬(wàn)歲糧。臣還聽(tīng)說(shuō)有貧苦山區(qū)鄉(xiāng)民感念您的恩德，要自發(fā)的給您建萬(wàn)歲祠，要供奉您老的等身像。不過(guò)”

老爺子眉毛立起來(lái)，“不過(guò)咋？”

“不過(guò)地方官以不合禮制為由婉拒絕！”楊榮低聲道。

他話音剛落，老爺子身后景川侯曹震就嚷嚷道，“那鳥(niǎo)官好不曉事，人家百姓愛(ài)戴皇爺要建生祠，他攔著作甚？皇爺，您下道口諭，把那鳥(niǎo)官捉到京城來(lái)，臣好好抽他幾鞭子！”

“你這殺才！”老爺子笑罵，“不建生祠是對(duì)的！”說(shuō)著，嘆口氣，“百姓要是愛(ài)戴咱，自然會(huì)記在心里。可若是為了表達(dá)愛(ài)戴給咱建祠，那其他地方就要有學(xué)有樣，勞民傷財(cái)處處都如此。到時(shí)候，就是表面功夫，未必有幾人真心！”

說(shuō)著，他又看向楊榮，“咱記得當(dāng)初你這后生還是白面書(shū)生，這才一年來(lái)，已看著和農(nóng)漢沒(méi)啥區(qū)別了。哈，你跟咱說(shuō)說(shuō)，是種田難還是讀書(shū)難？”

楊榮附身行禮，“種田難于讀書(shū)百倍！臣昔日讀書(shū)，聞古人云粒粒皆辛苦只知其表不知其辛，現(xiàn)如今臣才知何止是粒粒艱辛，粒粒米糧皆是血汗！”